SLIK DAT OCEAANWATER NIET DOOR, ER ZIT WAARSCHIJNLIJK KAK IN

We hebben het allemaal meegemaakt: je waadt onschuldig in de oceaan als er plotseling een golf naar binnen rolt en je in je gezicht slaat. Je slikt een beetje oceaanwater door – en als je net als ik bent, denk je er niets van. Dat is slechts een deel van de strandervaring: je krijgt zonnebrandcrème in je ogen, zand verzamelt zich op plaatsen waar je dat liever niet hebt, en je drinkt af en toe per ongeluk zout water.

Maar een van deze dingen is niet zoals de andere. Volgens een Rapport 2023 van Environment America, een non-profitorganisatie die milieuonderzoek doet, is het waarschijnlijk een goed idee om meer aandacht te besteden aan de kwaliteit van het zeewater waarin je zwemt – en, waar mogelijk, te voorkomen dat je het doorslikt. Veel stranden bevatten behoorlijk veel bacteriën en andere ziekteverwekkers waar je ziek van kunt worden. Van de 3.192 stranden die wetenschappers in 2022 hebben getest, hadden 1.761 (ofwel 55%) potentieel onveilige niveaus van fecale besmetting op ten minste één van de dagen dat het water werd getest, gebaseerd op criteria van de Environmental Protection Agency (EPA). Eén op de negen stranden voldeed of overschreed dat niveau op ten minste 25% van de geteste dagen.

Als het stormt, trekt het regenwater allerlei soorten vuil aan Escherichia coli ( E. coli ) En Enterokokken , van het land en de zee in. Mest van landbouwgrond en rioolwater sijpelt de oceanen in en vult onze wateren met stukjes uitwerpselen, Onema Adojoh, PhD , een gastprofessor op de afdeling aard-, milieu- en planetaire wetenschappen aan de Case Western Reserve University in Ohio, vertelt SelfGrowth. En kustdieren – zeevogels zoals meeuwen natuurlijk – deponeren hun eigen uitwerpselen vol bacteriën in het water.

Als u een duik neemt en wordt blootgesteld aan ziekteverwekkers door deze in te nemen, in te ademen of door direct contact te hebben via uw ogen of een open wond, bestaat de kans dat u last krijgt van gastro-enteritis (ontsteking van de maag en darmen die meestal wordt veroorzaakt door bacteriën). of een virus), of een luchtweginfectie, of huid-, oor- of oogirritatie of infecties. Al deze dingen kunnen in een flits gebeuren, zelfs als je even aan het afkoelen bent: als iets giftig of schadelijk is, ongeacht de hoeveelheid, zal het nog steeds bijna dezelfde effecten hebben als je eraan wordt blootgesteld. helemaal niet, zegt Dr. Adojoh.

Hoe kan ontlasting in zeewater je ziek maken?

Het is onmogelijk om alle microscopisch kleine pathogene bedreigingen in de zee op te sommen, omdat die er zijn zoveel en ze zijn altijd in beweging vanwege factoren als het seizoen en lokale weersomstandigheden. Volgens de nieuwe bevindingen bevat de ontlasting van zeevarenden allerlei soorten grof weinig micro-organismen . E. coli En Enterokokken zijn de groten achter de meeste met zwemmen geassocieerde gastro-intestinale problemen, zoals diarree, maagkrampen , misselijkheid , En uitdroging .

Alleen al in 2022 waren er in de VS 8.788 strandadviezen of -sluitingen vanwege de zorgwekkende niveaus van ziekteverwekkende ziekteverwekkers. (Hiertoe behoren ook cyanobacteriën van algenbloei , die darmproblemen en neurologische symptomen kunnen veroorzaken, en waterschimmels dermatofyten , wat vervelende huidinfecties kan veroorzaken. Salmonella, die gastro-intestinale infecties veroorzaakt, zweeft ook rond, net als virussen zoals adenovirussen en norovirus en parasieten zoals Giardia. ) Door water overgedragen ziekten komen vaker voor dan je zou denken: elk jaar zijn er naar schatting 29 miljoen gevallen van de ziekten die mensen krijgen na het rondspetteren in oceanen, meren, vijvers en rivieren.

De meeste gezondheidsproblemen die verband houden met zwemmen in de oceaan, inclusief door poep veroorzaakte problemen, zijn relatief mild, maar ze kunnen je nog steeds een vreselijk gevoel geven (en dit geldt vooral voor jonge kinderen, oudere volwassenen en mensen met een verzwakt immuunsysteem die zijn gevoeliger voor infecties, zegt Dr. Adojoh). In één Studie uit 2018 Bijna de helft van de mensen die een door water overgedragen ziekte opliepen, moest medicijnen slikken en thuisblijven van werk, school en andere dagelijkse activiteiten. De symptomen kunnen ernstig worden, vooral als de ziekte onbehandeld blijft, zegt dr. Adojoh. Sommige mensen kunnen in een spoedeisende hulp of op de eerste hulp terechtkomen, en in zeldzame gevallen kunnen deze ziekten de dood tot gevolg hebben.

Hoe u veilig kunt blijven tijdens het zwemmen in de zee

Het varieert echt, afhankelijk van waar je bent. Verschillende stranden bevatten verschillende ziekteverwekkers, en zoals we hierboven vermeldden, fluctueert de hoeveelheid potentieel schadelijke microben die langs de kust surfen van dag tot dag. Uit het Environment America-rapport blijkt dat 84% van de stranden aan de Golfkust en 70% van de stranden aan de westkust in 2022 minstens één onveilige stranddag kende, vergeleken met 48% van de stranden aan de oostkust. U kunt de waterkwaliteit op geselecteerde stranden controleren met behulp van deze bron van de EPA en vind de laatste strandwaarschuwingen en -sluitingen op deze interactieve kaart .

Er zijn een paar aanwijzingen die erop wijzen dat jouw favoriete surfplek heimelijk walgelijk kan zijn. Steigers hebben bijvoorbeeld de neiging om vervuiling vast te houden, en stranden in de buurt van afvalwaterzuiveringsinstallaties en landbouwactiviteiten zijn vaak bezaaid met grotere hoeveelheden ontlasting en grove afvoer. De watervervuiling is ook vaak torenhoog onmiddellijk na hevige regenval.

Als het regent, worden er plotseling materialen naar de oceanen getransporteerd, zegt dr. Adojoh. De Graafschap Los Angeles , geeft bijvoorbeeld adviezen uit voor drie dagen na regenbuien, omdat het aantal bacteriën in het oceaanwater piekt. Dr. Adojoh zegt dat hij na een grote storm minstens twee dagen de stranden zou mijden.

Als u toch naar het strand gaat, volgen hier enkele algemene tips:

De meest voor de hand liggende tip: Als je onverhoopt zeewater in je mond krijgt, slik het dan niet zomaar door als je er iets aan kunt doen.
Zwem bij eb. De oceaan kan tijdens vloed snel dieper worden, dus als je de duik goed timet, heb je meer geluk als je geen golf in je gezicht krijgt, zegt dr. Adojoh.
Ga niet zwemmen als u een open snee of een andere beschadigde huid heeft.
Spoel je af nadat je in de oceaan hebt gezwommen, want bacteriën kunnen zich urenlang aan je huid hechten, zegt dr. Adojoh, en vergeet niet je badpak uit te trekken zodra je klaar bent. Geef je pak en kleding ook een stevige wasbeurt als je thuiskomt.

Haaien zijn niet per se de engste wezens in de oceaan: alleen maar omdat je niet kunt zien E. coli of Enterokokken dichtbij je afdrijven terwijl je vrolijk op je boogieboard zweeft, betekent niet dat dit microscopisch kleine ongedierte je geen problemen kan bezorgen. Blijf op je hoede en houd je mond dicht terwijl je door de golven zwaait – en als je weer aan land bent, spoel je af met water dat is niet gevuld met poep.

Verwant: