DEZE LICHAAMSPOSITIEVE INSTAGRAMMER WIL JE LATEN WETEN DAT HET NORMAAL IS DAT JE LICHAAM BEWEEGT

Vorige week uploadde body-positive blogger Kate Speer een video naar Instagram – en verwijderde deze vervolgens. Ze postte en verwijderde het nog zes keer voordat ze besloot het te laten staan. De video toont de 29-jarige vrouw uit Vermont die in bikini door haar woonkamer danst, motiverende zinnen roept en haar lichaam laat 'schudden van vreugde' (haar woorden).

Deze video – in al zijn nuchtere, gekke en bemoedigende glorie – is Kate Speer in een notendop. Ze is op een missie om geestelijke gezondheidsproblemen te destigmatiseren en lichaamspositiviteit te verspreiden via haar eerlijke, ongefilterde video's. Hoe uitbundig veel van de video's ook zijn, de inspiratie van Speer om anderen te helpen van zichzelf te houden komt voort uit een pijnlijke plek.

Speers pad naar eigenliefde is kronkelig en vol complicaties.

Speer kampt al langere tijd met haar geestelijke gezondheid, vertelt ze aan SelfGrowth. Toen ze zeven jaar oud was, werd voor het eerst een eetstoornis bij haar vastgesteld. Op 16-jarige leeftijd werd bij haar een depressie vastgesteld. En op 18-jarige leeftijd kreeg ze ten onrechte de diagnose bipolaire stoornis. 'Mijn leven veranderde daarna vrijwel', zegt ze. Speer bracht de volgende acht jaar door in en uit psychiatrische afdelingen; de medicijnen die ze slikte om haar zogenaamde bipolaire stoornis te behandelen veroorzaakten allerlei symptomen, zoals hallucinaties. Ze worstelde met anorexia, boulimia en eetbuien, maar ook met zelfbeschadiging en zelfmoordgedachten.

Pas toen Speer halverwege de twintig de juiste diagnose kreeg van een extreme angststoornis, begonnen de dingen ten goede te veranderen. 'Wat ik nu te weten ben gekomen, is dat ik geen bipolaire stoornis heb', zegt ze, en legt uit dat veel van haar symptomen verdwenen nadat ze was gestopt met het gebruik van de medicijnen voor de bipolaire stoornis. 'Ik vind het geweldig dat ik deze tweede kans in het leven krijg.'

Speer zegt dat lichaamspositieve Instagram-posts haar manier zijn om 'te vieren wat ze heeft'.

Zelfs op dagen dat ze zin heeft in sh*t. 'Voor mij is herstel een proces', legt ze uit, eraan toevoegend dat het zien van eigenliefde als een reis in plaats van als een bestemming helpt op haar slechte dagen. Je schamen voor een puistje betekent niet dat ze gefaald heeft, en het verwijderen van een Instagram-video die je lichaam schudt, betekent ook niet dat ze gefaald heeft. Het betekent dat ze een moment van onzekerheid ervaart, en dat is oké; het maakt deel uit van het proces van eigenliefde en acceptatie, zegt ze.

Dus in plaats van te proberen perfect te zijn, probeert Kate Speer gewoon Kate Speer te zijn. Als dit een worsteling wordt, herinnert ze zich een oefening uit de tijd dat ze voor het eerst met de therapie begon. Haar therapeut vroeg haar om te schrijven: 'Beste Kate, wie ben jij vandaag?' elke dag. En ze reageerde met dingen als: 'Hallo, mijn naam is Kate. Mijn favoriete kleur is elektrisch zalm, en ik hou van het bos.' Dit hielp Speer zich meer te concentreren op het definiëren van zichzelf op basis van haar interesses, in plaats van op basis van haar uiterlijk – en dat is haar tot op de dag van vandaag bijgebleven.

Nu wil Speer anderen helpen beseffen dat ook zij zoveel meer zijn dan alleen hun uiterlijk. We zijn allemaal onbeschaamd menselijk en we verdienen het om als zodanig gezien, gevalideerd en gevierd te worden, zegt ze. Dat is iets geweldigs voor iedereen om te horen – en daarom heb ik [dit spul] op de markt gebracht.'

En voor alle duidelijkheid: elk lichaam schudt.

'Lichamen trillen, lichamen schudden en lichamen verpletteren', zegt Speer. 'Hoe meer we kunnen erkennen dat dit een deel van het lichaam is en hoe het in de wereld bestaat, hoe meer het een realiteit zal worden - en geen probleem', zegt Speer. Mensen schudden maar. Iedereen heeft huid, vet en spieren, en soms trillen die dingen als je je lichaam beweegt. Dat betekent niet dat er iets mis met je is.

'Laten we zeggen dat je kont schudt,' zegt Speer. 'Betekent dit dat het te groot is? Te klein? Het antwoord is: er bestaat geen perfecte kont, het zijn gewoon jouw billen.' Hetzelfde geldt voor je armen, je dijen, je buik of welk ander lichaamsdeel dan ook. 'We proberen allemaal elkaar te zijn in plaats van alleen maar trots te zijn op wie we zijn', klaagt Speer. 'Je bent geweldig, en dat is genoeg!'

Bekijk hieronder de lichaamspositieve #JiggleForJoy-video van Speer.