We hebben allemaal gehoord van The Change en associëren het met ouder worden, geen kinderen meer kunnen krijgen en ons nooit meer zorgen hoeven te maken over een menstruatie (zilveren randje). Maar bij sommige vrouwen vindt de menopauze veel eerder plaats dan ze hadden verwacht, waardoor ze compleet verrast worden en de plannen voor een groeiend gezin in de war raken.
‘Voortijdige menopauze is relatief ongebruikelijk’, zegt Alan B. Copperman, M.D., directeur van de afdeling reproductieve endocrinologie en onvruchtbaarheid van het Mount Sinai Hospital en medisch directeur van Reproductieve Geneeskunde Associates van New York , vertelt SelfGrowth. Maar voor vrouwen die van plan waren om tegen het einde van hun reproductieve jaren kinderen te krijgen, kan dit verwoestend zijn.
De gemiddelde leeftijd waarop een vrouw in de menopauze komt, is 51 jaar. De perimenopauze, of de periode van natuurlijke achteruitgang van de voortplantingshormonen, begint meestal rond het veertigste levensjaar van een vrouw, maar kan ook halverwege de dertig gebeuren. Het wordt gekenmerkt door symptomen zoals een onregelmatige menstruatiecyclus en de kenmerkende opvliegers. Je hebt officieel de menopauze bereikt nadat je 12 maanden achter elkaar menstruatievrij bent geweest.
Sommige vrouwen bereiken echter de menopauze voordat ze zelfs maar 40 worden. Dit wordt premature of vroege menopauze genoemd en wordt voorkomen door voortijdig ovarieel falen (POF) , een aandoening waarbij de eierstokken van een vrouw stoppen met werken voordat ze 40 wordt. Ongeveer 1 procent van de vrouwen heeft last van POF. Bij sommige van deze vrouwen kan POF zich al in hun tienerjaren ontwikkelen, en bij anderen gebeurt het rond hun twintigste of dertigste.
Vaak worden vroegtijdige menopauze en POF door elkaar gebruikt, zegt Copperman. Het belangrijkste verschil is echter dat POF intermitterend kan zijn, aldus de Amerikaanse Vereniging voor Reproductieve Geneeskunde . Een vrouw die POF ervaart, kan mogelijk nog steeds zwanger worden via geassisteerde voortplantingstechnieken zoals IVF; naar schatting wordt 10 procent van de vrouwen met POF zwanger door gebruik te maken van hun eigen eicellen, met of zonder geassisteerde technologie.
Zodra uw menstruatie echter een heel jaar voorbij is, bent u officieel in de menopauze beland – en de menopauze is voorgoed.
Wat veroorzaakt een vroege menopauze?Een vroege menopauze kan op zichzelf gebeuren of door bepaalde medische behandelingen worden veroorzaakt, hoewel de oorzaak vaak onbekend is. Chromosoomdefecten, zoals het syndroom van Turner, kunnen de vorming van de eierstokken beïnvloeden en ervoor zorgen dat iemand een zeer vroege menopauze ervaart. Een auto-immuunziekte die ervoor zorgt dat het immuunsysteem per ongeluk de eierstokken aanvalt, is een andere mogelijke oorzaak, net als genetica. 'Als je moeder op haar twintigste of dertigste de menopauze heeft gehad, kan dat erfelijk zijn', zegt Copperman.
auto's met de letter u
Kankerbehandelingen zoals chemotherapie en bestralingstherapie kunnen de eierstokken beschadigen en POF veroorzaken. Sommige vrouwen kunnen merken dat een deel van hun eierstokfunctie na verloop van tijd op natuurlijke wijze terugkeert, terwijl anderen gewoon door kunnen gaan in de menopauze. Vrouwen die een operatie ondergaan om hun eierstokken te verwijderen – zoals Angelina Jolie, die ervoor koos om haar eierstokken en eileiders te laten verwijderen en een dubbele borstamputatie te ondergaan nadat ze hoorden dat ze de BRCA1-mutatie had – zullen onmiddellijk daarna de menopauze ervaren.
Hoewel een vroege menopauze ongebruikelijk is, zal elke vrouw haar eierstokfunctie met de leeftijd zien afnemen, wat er ook gebeurt. 'Er is maar één richting waarin de eierstokken gaan', zegt Copperman. 'Het is onvermijdelijk dat er sprake zal zijn van reproductieve veroudering', wat betekent dat de kwantiteit en kwaliteit van uw eieren in de loop van de tijd langzaam en gestaag zal afnemen. Dus als u van plan bent later in uw leven kinderen te krijgen, is het geen slecht idee om een reproductieve specialist te bezoeken en een volledig vruchtbaarheidsonderzoek te laten doen om uw huidige reproductieve gezondheid te beoordelen. Als u over alle informatie beschikt, kunt u de best mogelijke beslissing nemen.
Hoe weet je of je vroeg in de menopauze komt?De tekenen van een vroege menopauze zijn in wezen hetzelfde als de tekenen van de menopauze, veroorzaakt door de hormonale veranderingen die u doormaakt terwijl uw voortplantingsorganen zich voorbereiden om ermee te stoppen. Hier zijn de symptomen die kunnen wijzen op een achteruitgang van de eierstokfunctie. (Merk op dat ze ook een aantal andere oplosbare gezondheidsproblemen kunnen signaleren. 'We kunnen vrouwen vaak geruststellen dat hun eierstokken er goed uitzien en dat we ergens anders moeten zoeken om de oorzaak van hun symptomen te vinden', zegt Copperman. 'Alleen omdat je menstruatie is onregelmatig is of als u hormonale veranderingen heeft, betekent dit niet dat de eierstokken falen.')
1. Een onregelmatige menstruatiecyclus
Een onregelmatige menstruatiecyclus betekent dat er iets mis is met je ovulatie. 'Als een vrouw veroudering van de eierstokken ondergaat, vindt de eisprong vaak eerder in de cyclus plaats. De menstruatie begint iets eerder en na een paar kortere cycli wordt er een cyclus overgeslagen', legt Copperman uit. Er zijn nog veel meer dingen die ervoor kunnen zorgen dat uw menstruatie onregelmatig wordt. Het kan dus een behandelbaar gezondheidsprobleem zijn en geen teken dat u de menopauze nadert.
2. Opvliegers
Opvliegers zijn volgens de Amerikaanse krant het meest voorkomende symptoom van de menopauze Mayo-kliniek . Sommige vrouwen krijgen ze één keer per dag, andere één keer per uur. Ze kunnen zich ook manifesteren als nachtelijk zweten, waardoor uw slaap wordt verstoord en zelfs slapeloosheid ontstaat. Gelukkig zijn er veel behandelingsopties, waaronder hormoontherapie, voorgeschreven medicijnen en alternatieve geneeswijzen, die je kunnen helpen de symptomen te verlichten.
3. Vaginale droogheid
Oestrogeen speelt een belangrijke rol bij het handhaven van de natuurlijke smering in de vagina. Wanneer uw oestrogeenspiegels dalen in de aanloop naar de menopauze, is de kans groot dat u last krijgt van vaginale droogheid. Probeer glijmiddel te gebruiken om seks comfortabeler te maken, en praat dagelijks met uw arts over het verminderen van de droogheid.
4. Stemmingswisselingen
Je zweet ongecontroleerd, slaapt niet goed en je hormonen zijn in vrije val. Als je daardoor niet knapt, ben je een heilige.
Zelfs als je een vroege menopauze doormaakt, heb je opties.Als uw arts een vruchtbaarheidsonderzoek uitvoert en tot de conclusie komt dat u een verminderde ovariële reserve of zelfs voortijdig ovariumfalen heeft, betekent dit niet dat u nooit kinderen zult krijgen. 'Het mooie van IVF vandaag de dag is dat we eicellen eruit kunnen halen, ze kunnen bevruchten en erachter kunnen komen welke normaal is', zegt Copperman, waarmee hij de kans voor een vrouw op een gezonde baby maximaliseert. Als je vroeg in de menopauze komt en niet in staat bent zwanger te worden met je eigen eicelvoorraad, voegt hij eraan toe dat er opties zoals eiceldonatie beschikbaar zijn, en vrouwen met eierstokfalen de kans geven om toch zwanger te worden en te bevallen.
