Hoe werd het heterohuwelijk zo ellendig voor vrouwen?

• Verhaal opslaan

Vrouwen geven mannen op. Maar misschien is dat niet de enige weg vooruit die een therapeut schrijft.

Overal waar je kijkt, stellen vrouwen zich een wereld voor zonder mannen – of creëren ze er actief een.

Deze econoom heeft de cijfers gekraakt en is gestopt met het daten van mannen, zo leest een recente kop uit New Yorks tijdschrift . In De New York Times 11 Vrouwen 9 Honden Niet veel drama (en geen jongens) beschrijft een gemeenschap van gepensioneerden die een manvrije utopie creëert in Texas. Elizabeth Gilbert besprak zelfs de nadelen van het heteroseksuele huwelijk voor vrouwen op die van Monica Lewinsky Terugwinnen podcast . De trend is niet bijzonder nieuw of verrassend – je herinnert je misschien The Wing, de sociale club en werkruimte voor alleen vrouwen die in 2016 werd opgericht door Audrey Gelman en Lauren Kassan en die in 2022 werd gesloten – maar het idee dat we beter af zijn zonder het andere geslacht is op zijn minst mainstream geworden, of zelfs tot een hoogtepunt gekomen.

dingen met letter a

Dit alles wijst op een waarheid die veel vrouwen zelden hardop zeggen: hoewel we al lang verkocht zijn aan een heteroseksueel partnerschap als basis voor een leven vol geluk en liefde, kan het eigenlijk moeilijker voelen dan alleen te gaan. Misschien heb je er zelf wel eens over nagedacht – als je het beu bent om de stemming in de kamer te beheersen voordat je zelfs maar de balans op hebt gemaakt van jezelf, of als je de vertaler wordt van de gevoelens van je partner terwijl die van jou onuitgesproken blijven. Ben jij degene die merkt dat de boodschappen bijna op zijn of dat de afspraak met de kinderarts nog niet gepland is – lang eerder dan iemand anders? Zelfs intimiteit kan gaan aanvoelen als een nieuw optreden in plaats van als een plek van rust.

Voor het eerst in de geschiedenis hebben vrouwen geen mannen nodig om te overleven – we kunnen eigendommen bezitten, carrières opbouwen, kinderen opvoeden en gemeenschappen zonder hen creëren – wat betekent dat de beslissing om samen te werken nu een keuze is en geen noodzaak. Maar zelfs als we deze keuze maken, lijken vrouwen aan het kortste eind te trekken. Als je erin graaft de gegevens er komt een opvallende paradox naar voren: getrouwde mannen vertonen betere gezondheidsresultaten, minder depressies en een langere levensduur dan hun ongehuwde tegenhangers. Getrouwde vrouwen rapporteren echter meer stress, minder vrijheid en grotere ontevredenheid. Wat is er verdomme aan de hand?

De paradox van partnerschap

Relaties fungeren vaak als eenrichtingsreddingsvlotten die mannen drijvend houden, terwijl vrouwen uitgeput achterblijven. Wat ons is geleerd intimiteit te noemen – zorgzaamheid die overfunctioneren verzacht – is slechts wederzijdse afhankelijkheid.

Laat het me uitleggen: zowel mannen als vrouwen dragen wat ik noem de kies-mij wond maar het blijkt voor iedereen anders: vrouwen zijn geconditioneerd om liefde te verdienen door aangenaam, onzelfzuchtig of klein te zijn. Mannen zijn geconditioneerd om dit te verdienen door prestatiedominantie of door hun emotionele behoeften aan vrouwen uit te besteden en in ruil daarvoor bevestiging te verwachten. We hebben allemaal geleerd onze waarde te meten aan de hand van externe goedkeuring, in plaats van te leren deze van binnenuit te halen. De band die hierdoor ontstaat is geen nabijheid; het is afhankelijkheid vermomd als partnerschap.

funko-pop baymax

Ik zie het de hele tijd in mijn therapiepraktijk: vrouwen verwarren controle met overfunctioneren van zorg om het systeem stabiel te houden en nemen vervolgens een hekel aan mannen omdat ze niet opkomen. Eén klant kwam bijvoorbeeld woedend binnen omdat haar man nooit leek te merken dat de kinderen nieuwe schoenen nodig hadden. Maar toen we het onderzochten, realiseerde ze zich dat ze hem tot passiviteit had getraind door er altijd als eerste in te springen, omdat ze de gedachte niet kon verdragen dat er dingen zouden worden gemist of dat haar kinderen zouden lijden. Haar overfunctioneren leek op toewijding, maar daaronder schuilde controle – en uitputting. Wat ze in hem kwalijk nam, was ook wat ze in het systeem bestendigde. We houden vast aan de martelaarsmythe, waarbij opoffering voor liefde wordt aangezien. We verzetten ons tegen grenzen omdat ons is geleerd dat ze egoïstisch zijn en ons verontwaardigd achterlaten – terwijl die grenzen in feite de basis van intimiteit zouden kunnen worden.

Hier is de diepere waarheid: deze rollen dienen ook geen mannen. Wanneer jongens wordt geleerd dat emotionele verbinding en zelfbewustzijn zwakheden zijn, groeien ze uit tot mannen die emotioneel en spiritueel onderontwikkeld zijn, afgesneden van hun eigen diepte en van de mensen die het dichtst bij hen staan. Op papier leven ze misschien langer, maar die extra jaren zijn vaak eenzamer, smaller, minder intiem en minder bevredigend. Een langer of comfortabeler leven zonder echte verbinding is niet echt een winst. Het patriarchaat saboteert in feite uw huwelijk. Het is voor iedereen een slechte deal.

Een wereld met mannen?

De frustratie die vrouwen voelen is reëel en gerechtvaardigd. Niemand zou moeten leven als de lijm die de dingen bij elkaar houdt, terwijl je partner nooit leert hoe hij zijn deel moet behouden. Maar empowerment komt niet voort uit boos en uitgeput blijven; het komt door het veranderen van het patroon. In de praktijk kan dat betekenen dat je opmerkt waar je ja zegt als je nee wilt zeggen. Het kan betekenen dat je rechtstreeks om wederkerigheid vraagt, in plaats van stilletjes te hopen dat die zal komen. Het kan betekenen dat je een bal laat vallen in plaats van het systeem van je partner te redden heeft om in te grijpen. Hoe zij uiteindelijk op een van deze scenario's reageren, is informatie voor u.

Kleine daden van het terugwinnen van jezelf zorgen ervoor dat de oude sjablonen worden doorbroken en ruimte worden gemaakt voor nieuwe. De revolutie gaat niet over het afschaffen van de mens, maar over de weigering om onszelf af te schaffen. Dus misschien is de vraag niet of mannen moeilijk zijn om mee te leven, maar of de rollen die we hebben geërfd dat ook zijn.

Verwant:

• Wat is een traumaband – en hoe weet je of je er één hebt?
• 6 tekenen dat u aan het wennen bent volgens relatietherapeuten
• 5 subtiele signalen dat u mogelijk een codependente relatie heeft

Ontvang meer praktische relatieadviezen van SELF rechtstreeks in uw inbox, gratis .