Deze keer, 10 jaar geleden, zat ik aan het zwembad, met nepvliegers aan, Tienermode in de hand en haar gedrenkt in citroensap. Ik ben blond opgegroeid. Mijn haar werd gebleekt door de zon dankzij de zomers die op blote voeten en zorgeloos rondliepen. En ik gebruikte de klassieke citroensaptruc om mijn natuurlijk lichte haarkleur te verbeteren. Dat veranderde allemaal naarmate ik ouder werd en mijn dagen beetje bij beetje verschoven van buiten naar binnen aan een bureau. School en een carrière werden de prioriteit (#volwassen worden). En al snel gaan mijn ooit natuurlijke, zonovergoten highlights over naar een veel duurdere chemische oplichting.
Dus toen mijn redacteur me vroeg om citroensap te gebruiken om mijn haar lichter te maken, was ik enthousiast. Ik zou die zomerse levensstijl gaan leven waarmee ik was opgegroeid. Alleen deze keer was er geen zwembad, de zonnebril was 100 procent echt en mijn SPF-nummer was dubbel. Maar zou het citroensap hetzelfde verhelderende effect hebben als ik me herinnerde?
Een paar dingen die je moet weten voordat je in een waanzin terechtkomt.
Ik nam contact op met Joe J. Cincotta, PhD van Federici-merken om de wetenschap achter deze citroenachtige haarhack te ontdekken. Hij legde uit dat de vrucht inderdaad een verlichtend effect heeft. Citroensap bevat 5 procent citroenzuur, een zeer zwak oxidatiemiddel dat in de haarcortex wordt opgenomen. Het zuur werkt samen met de UV-stralen van zonlicht om het verhelderingsproces te activeren en te versnellen. Het oxidatieproces tast de melanine (ook wel het kleurpigment van je haar genoemd) chemisch aan en vermindert deze. Daarom wordt de kleur zichtbaar lichter. Zodra dit gebeurt en het haar lichter wordt, zijn de resultaten permanent. Het haar zal niet vervagen of donkerder worden tenzij het een kleurbehandeling krijgt, of in mijn geval groeien er natuurlijk donkerdere wortels uit.
Natuurlijk kunnen het niet allemaal zonneschijn en regenbogen zijn. Er zijn een paar nadelen aan het highlighten van je haar met citroensap. Dit experiment werkt voornamelijk op natuurlijk blond haar of asachtig, lichtbruin haar. Donkerbruin haar heeft de neiging oranje te worden, zegt Cincotta. Hij legt ook uit dat het zuur in combinatie met de zon de natuurlijke lipidelaag van het haar kan afbreken, waardoor het vermogen van het haar om essentieel vocht vast te houden kan afnemen. Of simpel gezegd: het kan de lokken uitdrogen, vooral na herhaaldelijk gebruik.
