Ali Krieger over uit elkaar gaan, groots winnen en nieuwe doelen stellen

Als je niet veel tijd besteedt aan TikTok voor vrouwenvoetbal of aan lesbische groepschats, ben je je misschien niet volledig bewust van de ongelooflijke heldenreis van Ali Krieger, die zich het afgelopen jaar op dramatische wijze heeft afgespeeld. Stel je voor, als je wilt, een epische sportfilm die uit gelijke delen bestaat Buig het zoals Beckham , Een eigen competitie , En Vanderpump-regels seizoen 10.

Er waren eens Ali Krieger en Ashlyn Harris profvoetballers en teamgenoten die verliefd werden, een WK-titel wonnen, publiekelijk uit de kast kwamen, zich verloofden, wonnen een andere WK, en trouwde. Hun huwelijk in 2019 was gedekt door Mode en de 18 minuten durende trouwvideo – met het bruidsmeisje Megan Rapinoe – is meer dan 2 miljoen keer bekeken op YouTube . In 2021 adopteerde het echtpaar hun dochter Sloane. Hun zoon, Ocean, volgde in 2022, hetzelfde jaar dat Harris stopte met voetbal. Krieger wist dat ze nog wat meer wedstrijden te spelen had en ging haar laatste seizoen als verdediger bij de NJ/NY Gotham FC in, vastbesloten om haar allereerste National Women's Soccer League (NWSL) kampioenschap mee naar huis te nemen... een behoorlijk ambitieus doel , aangezien Gotham in 2022 op de laatste plaats stond. Het team – met Krieger als aanvoerder – hongerde naar een overwinning in 2023, vooral omdat ze wisten dat dit haar laatste kans was op het winnen van de titel.

Het jaar vorderde; Gotham had een goed seizoen, wat wederom geen vanzelfsprekendheid was, en alles ging redelijk goed voor Krieger – totdat dat opeens niet meer het geval was. Op 11 oktober, een paar dagen voor wat naar verwachting Kriegers laatste wedstrijd in de NWSL zou zijn, nieuws brak dat Harris een echtscheiding had aangevraagd. Er begonnen geruchten te circuleren dat Harris vals had gespeeld. (In november Instagram-bericht , ze ontkende ooit Krieger te hebben beroofd.)

Als Gotham namens Krieger wilde winnen bij de begin van dit seizoen, nou…nu was het zo persoonlijk .

Vier dagen nadat alles aan het licht kwam, speelde Krieger haar laatste wedstrijd. Ze maakte een bijzonder indrukwekkende glijdend opslaan , en de wedstrijd verliep uiteindelijk in het voordeel van Gotham, wat betekende dat hun seizoen nog niet helemaal voorbij was. Ze waren op weg naar de play-offs en werden als zesde van de zes teams geplaatst. Dezelfde dag woonde basketbalgrootheid Sue Bird (en partner van Megan Rapinoe) Game 3 van de WNBA-finale in Brooklyn bij. Toen Bird in een Ali Krieger-fanclub-T-shirt op de Jumbotron verscheen, werd het publiek wild.

Gotham – en dat moet ik herhalen: letterlijk het slechtste team in 2022 – bleven winnen en bereikten de finale van de competitie, waar ze tegen Seattle’s OL Reign speelden. Twee sportgrootheden zouden voor de laatste keer tegenover elkaar staan. (Ja, dit was het Ook Het pensioenspel van Megan Rapinoe.) Hoewel zowel Rapinoe als Krieger zeer onderscheiden atleten zijn, hadden geen van beiden ooit een NWSL-kampioenschap gewonnen – en nu kon slechts één van hen dat. De inzet was hoog en de wedstrijd was een emotionele achtbaan: Rapinoe raakte na een paar minuten geblesseerd, een hartverscheurend einde aan haar ongelooflijke carrière. Later, met nog maar een paar minuten op de klok, kreeg Gotham-doelman Mandy Haught een rode kaart, dus moest middenvelder Nealy Martin ingrijpen en het net bewaken terwijl OL Reign een vrije trap nam die de stand in evenwicht had kunnen brengen. Echt, je kunt dit soort dingen niet verzinnen.

Uiteindelijk won Gotham. Maar Krieger won. De menigte – en de groepschats – werden wild.

vrouwelijke hondennamen

Ik ontmoet Krieger slechts 10 dagen na haar NWSL-kampioenschapswedstrijd, niet zeker van wat haar sfeer zal zijn. Het is zes weken geleden dat het nieuws bekend werd, en hoewel ik haar niet ken, maak ik me toch een beetje zorgen om haar. Voor veel mensen worden de dagen onmiddellijk na een dramatische huwelijksbreuk aangedreven door pure adrenaline en een focus op logistiek; je zit in de overlevingsmodus en zoekt uit hoe je het op het werk bij elkaar kunt houden, voor je kinderen kunt zorgen, je financiën kunt scheiden, jezelf kunt voeden, in beweging kunt blijven. Maar als je eenmaal die eerste taken hebt volbracht en niets anders meer te doen hebt dan alleen te zitten met je verdriet, kan de crash bruut zijn. Hoewel Krieger geboekt en druk is sinds haar overwinning, vraag ik me af of ze op het punt staat tegen die muur te botsen.

Maar op het eerste gezicht op deze stormachtige ochtend lijkt Krieger... best wel oké, eigenlijk! Ze begroet me met een warme knuffel en heeft heldere ogen, parmantig en zelfverzekerd in haar Gucci-gevechtslaarzen terwijl we gaan ontbijten op een gezellig, rustig plekje vol twinkelende lichtjes in het centrum van Manhattan. Natuurlijk kun je door naar iemand te kijken niet weten of zijn hart in miljoenen stukjes ligt. Dus mijn eerste vraag is eenvoudig, maar misschien niet zo eenvoudig één: Na een paar intense maanden waarin ze slechts vijf woorden publiekelijk heeft gezegd over haar scheiding – in mijn Beyonce Limonade was – hoe gaat het met Ali Krieger doen ?

Ik ben eigenlijk in een gezonde ruimte, zegt ze. Ik verwerk alles nog steeds in realtime. Het is duidelijk dat ik dit jaar de meest gebroken versie van mezelf heb ontmoet, maar nu de sterkste. Ik heb het gevoel dat ik alles aankan en ik ben zo klaar voor deze volgende fase. Ik heb het gevoel dat het universum mij een geschenk heeft gestuurd en dat ik er klaar voor ben om het aan te nemen.

Volgens alle beschikbare maatstaven is Krieger, 39, buitengewoon goed in voetbal. Ze werd tweemaal bekroond met All-American tijdens haar verblijf in Penn State en speelde drie jaar professioneel in Duitsland voordat ze terugkeerde naar de VS om zich aan te sluiten bij het nationale damesteam en later bij de opkomende NWSL. Ze heeft twee WK-titels gewonnen. Midge Purce, een van Kriegers teamgenoten en beste vrienden, vertelde haar onlangs dat je net klaar bent met voetbal, een gevoel dat echt resoneerde met Krieger. Het NWSL-kampioenschap was de enige grote atletische prestatie die ze niet op haar naam had staan... tot nu toe. Ik zat daar een beetje bij en ik dacht: Wauw, ik kan reflecteren en super trots op mezelf zijn, vertelt ze me.

Maar als ik haar vraag wat zij ziet als haar grootste carrièreprestaties, praat Krieger vooral over dingen die ze buiten het veld heeft gedaan. Ik ben erg trots op de levenslange vriendschappen die ik heb opgebouwd met mijn teamgenoten, zegt ze. Je hebt zoveel te verduren – mentaal, fysiek, emotioneel – en je kunt de hoeveelheid stress en angst die je op dat niveau ervaart niet eens onder woorden brengen, om daar door de jaren heen consequent te kunnen blijven. Het is een belachelijke hoeveelheid druk, en Krieger zegt dat andere atleten de enigen zijn die het echt begrijpen, en daarom hebben ze de neiging zulke diepe en duurzame banden te vormen. Op verschillende momenten kun je het moeilijk hebben of ondersteunen, of ben jij degene die het goed doet en misschien iemand anders [niet], zegt ze. Het opbouwen van vriendschappen die verder gaan dan het voetbalveld is een droom die uitkomt. Nu kan ik herinneringen uit het echte leven met hen delen, niet alleen voetbal.

Krieger ziet deze relaties als onderdeel van iets groters: er is een duidelijk verband tussen haar eigen zelfzorg, haar relatie met haar gemeenschap en een groter gevoel van doel en missie. Krieger is lange tijd een pleitbezorger geweest voor sociale rechtvaardigheid en gelijkheid; je kunt zien dat ze de drang voelt om diep in haar botten op te komen voor wat goed is, en geïnspireerd en gemotiveerd is door anderen die haar waarden delen. Dus ja, ze is er trots op een fantastische verdediger te zijn, maar haar geweldige reddingen zijn dat niet Echt het belangrijkste wat ze heeft bijgedragen aan haar sport. Omdat voetbal uiteindelijk niet is wie ze is, zegt ze, het is gewoon iets wat ze doet.

Ik wil meer bekendheid krijgen omdat ik mensen steun, vecht voor de mensenrechten en vecht voor gelijkheid, zegt ze. Want als ik het niet doe, wie dan wel? Dat is de mentaliteit die ik heb. Ik denk dat het belangrijk is om deze kwesties te versterken en ervoor te zorgen dat mensen begrijpen waar u aan toe bent. Ze probeert zich te concentreren op de kwesties waar ze om geeft – raciale gelijkheid, LGBTQ-rechten en de gelijkheid van vrouwen, om te beginnen – en de gebieden waarop ze een betekenisvolle impact kan hebben, en hoopt dat anderen zich gemotiveerd zullen voelen om hetzelfde te doen, op welk gebied dan ook. ze zijn binnen. Als ik maar dit kleine stukje kan doen, als ik gewoon mijn platform kan gebruiken, mijn stem hier, dan zal dat misschien andere mensen aanmoedigen, zegt ze, en dan komen jullie samen, en is er meer macht in cijfers .

Terwijl veel mensen zich bewust zijn van het zeer publieke karakter van het Amerikaanse nationale damesteam rechtszaak over genderdiscriminatie realiseren ze zich misschien niet hoeveel werk Krieger en haar collega-atleten al jaren achter de schermen binnen de NWSL verzetten – of dat Krieger 100% die uitgesproken collega is die vertrouwen heeft in hun overtuigingen en die niet bang is om een pijn in de kont aan het management over arbeidsomstandigheden, gezondheid en veiligheid, diversiteit en inclusiviteit, en beloning. Deze jongere spelers verdienen nu zoveel meer dan ik toen ik net begon, zegt ze – en dat komt gedeeltelijk door het werk dat Krieger en haar teamgenoten hebben gedaan. Ze herinnert zich dat ze voortdurend naar [haar] club ging en zei: ‘Dit is onaanvaardbaar; je moet de standaard verhogen, anders zullen mensen vertrekken. Mensen verdienen meer. Wij verdienen meer, als spelers. Je moet uitzoeken hoe we dit kunnen veranderen – ga praten met het eigenaarschap.’ Ik weet dat de jongere spelers dat niet kunnen. [Eigendom] zal meer naar mij luisteren, en ik ben niet bang om mijn baan te verliezen, als ik het botweg mag zeggen.

voorwerpen met de letter o

Ik kan daar naar binnen gaan en zeggen: ‘Deze accommodaties zijn niet goed genoeg, het eten is niet goed genoeg, de training duurt veel te lang….’ Gewoon specifieke dingen die er echt toe doen, zegt ze. Ik herinner me dat ik op een gegeven moment vocht voor trainingssokken. Het zijn dit soort vernederingen, die allemaal neerkomen op hoeveel geld de machthebbers bereid zijn te investeren in vrouwencompetities, waardoor zelfs de beste vrouwelijke atleten zich klein voelen.

Zoals veel mensen die gedreven worden door het verlangen om anderen te dienen, is Krieger niet altijd goed geweest in het vragen of aanvaarden van hulp wanneer ze die nodig heeft. Maar het is iets waar ze aan heeft gewerkt, en haar scheidingsproces heeft haar laten zien hoe het voelt om aan de ontvangende kant te staan ​​van de liefde en steun die ze door de jaren heen aan anderen heeft gegeven. De afgelopen vijf maanden zijn mijn vrienden verschenen op manieren die ik voor altijd zal koesteren en onthouden. Zij zijn mijn echte mensen, zegt ze. Het was zo de moeite waard om dat te zien, omdat je niet weet hoeveel impact je hebt, zelfs niet op je persoonlijke vrienden, en als ze voor je komen opdagen, denk je gewoon: wauw, godzijdank.

vriendengroepsnaam voor WhatsApp

Ik vraag haar of er iets is dat opvalt als ze bedenkt hoe haar gemeenschap er de laatste tijd voor haar is geweest. Mijn hele team kwam langs voor een dansfeest op de avond dat het nieuws bekend werd. En dat moment zal ik nooit vergeten, zegt ze. Ik ontdekte het op de training. Ik was op het veld. En ik kwam van het veld, in de kleedkamer, en ik was duidelijk kapot. Ze annuleerde de persconferentie en het passen voor haar aanstaande pensioenwedstrijd die later die dag op het programma stond, en ging gewoon naar huis.

Toen begonnen mijn teamgenoten gewoon door de deur te lopen, zegt ze. Allemaal. Op verschillende tijdstippen. Tot 2 uur 's nachts waren we daar, gewoon rondhangen, dansen, muziek op YouTube zetten. We zaten in de speelkamer, in mijn keuken; we waren aan het dansen en rondhangen, en ze brachten allemaal wijn en bloemen mee, en alleen... zijzelf. Ze dachten niet eens twee keer na. Ze hoefden het niet te vragen; ze kwamen gewoon opdagen. Ze bleven maar binnenkomen – vanaf direct na de training, na hun vergaderingen, tot 02.00 uur. Mijn kinderen waren er, wij waren er allemaal. En dat is iets dat ik nooit zal vergeten, en ze zullen nooit begrijpen hoe dankbaar en hoe... Ze blijft even weg. Ik ben zo dankbaar.

Het waren niet alleen de andere Gotham-spelers die er voor haar waren in de onmiddellijke nasleep van haar scheidingsnieuws; ze noemt ook haar beste vriendin, Liz Mumley, en haar broer, Kyle, die dertien maanden ouder is dan zij, en met wie ze een hele goede band heeft. Elke dag namen hij en Liz contact met mij op, zegt ze, en voegde eraan toe dat Liz direct na het nieuws uit Virginia Beach kwam en anderhalve week bij haar bleef.

Tegenwoordig zorgt Krieger voor zichzelf door regelmatig te mediteren (ze houdt van Gabby Bernsteins app ) en het bijwonen van wekelijkse therapiesessies, wat ze al drie jaar doet. Het was heel gezond om te praten over veel trauma’s die ik als kind heb meegemaakt en die ik mijn hele leven heb meegedragen, zegt ze. Ik bracht dat door in relaties, zelfs vriendschappen. Ik ben veel meer naar mijn lichaam gaan luisteren, en naar hoe mijn lichaam voelt als ik in de buurt van bepaalde mensen ben. Ik denk niet dat ik eerder heb opgelet; Ik opereerde in deze fase van: Oh, dit is normaal, ik blijf gewoon doorgaan, zonder echt te beseffen dat dit misschien geen veilige ruimte is. Ze zegt dat ze door therapie nieuwe hulpmiddelen heeft verworven – samen met artikelen, podcasts en advies van andere professionals – die haar echt ten goede zijn gekomen. Ik pas dat dagelijks toe, en ik bevind me in zo’n betere ruimte dan voorheen.

Natuurlijk is het verwerken van een groot verlies (en alle dingen uit je kindertijd die daarbij naar boven komen) niet netjes, lineair, of het soort dingen waar iemand doorheen kan vliegen door eenvoudigweg alle juiste vakjes aan te vinken op een goed voor je leven. Takenlijst voor geestelijke gezondheidszorg. Vooral therapie kan behoorlijk pijnlijk zijn. Het is moeilijk om de dingen echt onder ogen te zien, zegt Krieger. Je moet jezelf verantwoordelijk houden. Door zoveel aan zichzelf te werken heeft ze een waardevolle les geleerd over wie ze wil in haar leven in de toekomst: mensen die prioriteit geven aan hun geestelijke gezondheid en prioriteit geven aan zichzelf om het beste uit zichzelf aan mij te geven. Ook al is het op vriendschapsniveau. Het is niet zo dat ze niet met iemand om wil gaan die niet in therapie is, maar dat ze zich uiteindelijk wil omringen met mensen die zelfbewust zijn en op dezelfde manier in hun eigen groei investeren. Ze komt gedeeltelijk voor zichzelf op, zodat ze beter voor anderen kan opkomen, en ze weet dat ze in ruil daarvoor hetzelfde verdient.

Je kunt zien hoe ontheemd iemand zich kan voelen op een moment zoals dat van Krieger, waarin niets meer is wat het was. Voetbal – wat Kriegers taak was, haar gemeenschap, haar thuis voor haar hele volwassen leven – is voorbij. Haar relatie, die dertien jaar heeft geduurd en onlosmakelijk verbonden is met haar voetbalervaring en het moederschap, is voorbij. Maar Krieger is duidelijk enthousiast over de toekomst, ook al weet ze niet helemaal zeker hoe het eruit zal zien.

Kriegers eerste taak na zijn pensionering is meer tijd doorbrengen met Sloane en Ocean. Ik had nooit gedacht dat ik ooit in deze positie zou moeten belanden, zegt ze, verwijzend naar haar aanhoudende scheiding. Maar ik concentreer me nu op mij en de kinderen, en ga gewoon verder: hoe kan ik ze blijven voorbereiden op succes en ervoor zorgen dat ze zich in een ruimte bevinden waar ze blijven groeien en alles ook kunnen verwerken? Ze wil ze graag ergens naartoe brengen – niets bijzonders, gewoon meer wandelingen door de buurt, uitstapjes naar de dierentuin, het strand, om haar familie te bezoeken – zodat ze iets meer kunnen zien dan alleen het voetbalveld en de kinderopvang. Toch probeert Krieger aardig voor zichzelf te zijn als het moederschuldgevoel de kop opsteekt. Dat moet ik gewoon uit het raam gooien, zegt ze. Mijn interne dialoog is: ‘Ik ben een geweldige moeder. Ik doe mijn best, terwijl ik de kinderen en mijn carrière in evenwicht houd, en probeer mezelf genade te schenken.’ Ik probeer dat elke dag te zeggen, hoe ik me ook voel. Omdat het waar is: we proberen allemaal gewoon ons best te doen.

Ik stond toen voor alles open, omdat ik zoiets had van: weet je wat? Ik zou vrij kunnen zijn.

Ze is ook enthousiast over een dagelijks bestaan ​​dat aanzienlijk minder gestructureerd is dan de afgelopen twintig jaar, hoewel ze weet dat nietsdoen ontevredenheid kan veroorzaken bij sommige pas gepensioneerde atleten. Als je aan het einde komt, worstelen velen van ons. Omdat je denkt: wat is nu mijn doel? Wat is mijn schema? zegt ze. Ik ben eraan gewend dat iemand me vertelt waar ik heen moet, wat ik moet doen, wat ik moet eten, wat ik moet dragen... alles is voor je geregeld en je komt gewoon opdagen. Ze is van plan binnenkort een nieuwe routine voor zichzelf te creëren en wil graag degene zijn die de leiding heeft over haar agenda – en ruimte maakt voor spontaniteit. Ik hoef me niet vier of vijf dagen van tevoren voor te bereiden op mijn spel, zegt ze. Als mijn beste vriend mij opbelt en zegt: ‘Hé, waarom kom je niet naar beneden?’, dan is het zoiets als: Oh ja, dat kan ik nu doen.

Ook al is ze technisch gezien met pensioen, Krieger zal naast haar taken als moeder blijven werken en is optimistisch over alle kansen die haar te wachten staan. Ze is open geweest over haar wens om in de omroep te gaan werken en is na ons gesprek officieel bij CBS Sports gaan werken als studio-analist. Ze heeft ook gezegd dat ze uiteindelijk graag een Michael Strahan-achtige tweede act zou willen hebben, dus ochtend-tv zou in haar toekomst kunnen zijn. En ze zou ooit graag een boek over haar leven willen schrijven (misschien een allesomvattend boek).

Ik vraag haar hoe ze hoopt dat haar leven er over vijf jaar uit zal zien, en ze glimlacht bij de gedachte. Mijn kinderen zijn gelukkig en gezond en floreren, het allerbelangrijkste, zegt ze. Ik ben zo verliefd en heb een nieuwe relatie, en ik reis gewoon de wereld rond, houd van mijn werk en de mensen met wie ik werk, en maak tijd voor mijn vrienden en familie, om nieuwe herinneringen te creëren. En volledig genezen van het afgelopen jaar op de een of andere manier, vorm of vorm.

Maar Krieger is er nog niet helemaal, en haar grootste doel voor 2024 is om aan zichzelf te werken en de rommelige nasleep te doorstaan ​​die volgt op de ontbinding van een huwelijk. Ik zit in deze overgangsfase, dus ik ontwapen mezelf, zegt ze. De afgelopen vijf maanden ben ik eigenlijk kaal geweest. Er doorheen lopen – niet eromheen, eroverheen, eronder – er letterlijk doorheen lopen, alle dingen voelen, en de hulpmiddelen leren en verkrijgen om de vrouw te zijn waarvan ik altijd heb geweten dat ze er was. Het is nu een overgangsmoment voor mij, waarbij het een beetje ongemakkelijk voelt dat ik er nog niet helemaal ben, maar ik kan haar wel zien.

mannelijke Italiaanse namen

Alles gebeurt, denk ik, met een reden, en die hoef je op dat moment niet altijd te begrijpen, vervolgt ze. Maar hoe ik reageer, zal mij zeker naar de toekomst stuwen. Ik weet dat ik door alle shit heen moet om daar te komen. Dat is waar ik nu in zit, en ik stroop gewoon mijn mouwen op.

Als ik klaar en open ben voor de volgende relatie, of de volgende persoon die in mijn leven komt, wil ik het gevoel hebben dat ik mezelf volledig geef, zegt ze. Ik weet dat ik er nog niet ben. En dus denk ik dat ik in 2024 mezelf op de eerste plaats zal blijven zetten en aan mezelf zal blijven werken, zodat ik een complete Ali ben – zodat ik niet al dit trauma uit het verleden meedraag in die volgende relatie. Ik ben zo klaar voor het nieuwe jaar en stimuleer mezelf daar gewoon in. En dan zal ik open zijn, echt volledig open, voor wat de toekomst biedt.

Fotografie: Vanessa Granda. Creatieve richting: Amber Venerable. Garderobestijl: Roberto Johnson. Haar: Hiro + Mari. Make-up: Alexandra Gilleo. Decorontwerper: Jenna Tedesco. Productie: Melissa Kramer. Hoofdredacteur: Rachel Wilkerson Miller. Profielredacteur: Alisa Hrustic.