Het bidet is zo gebruikelijk in badkamers in heel Europa en Azië dat niemand met zijn wimpers knippert als hij er een ziet. In de VS is het echter niet de norm om een toiletarmatuur voor de onderste spoeling tegen te komen. Het is zeker een bewijs van hoe culturele praktijken en voorkeuren van land tot land verschillen. Maar het blijkt dat degenen onder ons aan de bidetloze kant van de wereld mogelijk een aantal potentiële gezondheidsvoordelen mislopen.
We zouden waarschijnlijk bidets moeten gebruiken in de VS, Alan Kamrava, MD , een in Californië gevestigde colorectale en algemene chirurg, vertelt SelfGrowth. 'Omdat we ze niet gebruiken, gebruiken we dingen als vochtige doekjes en toiletpapier. Het is gebruikelijk dat mensen naar een arts gaan vanwege ongemak in het anale gebied, omdat essentiële oliën zijn schoongeveegd', zegt hij. Vertaling: We vegen onze billen af met ruw papier, vaak en hard, totdat het gebied helemaal schoon is en we irritatie en ongemak achter ons laten. 'Mensen die een bidet gebruiken, hebben veel minder kans op huiduitslag, ongemak en irritatie', voegt Kamrava toe.
Wetenschappelijk bewijs dat de ene kontreinigingsmethode hygiënischer is dan de andere is schaars. Maar experts suggereren dat het gebruik van een bidet de dingen daar een beetje schoner kan houden. 'Denk eens aan het gebruik van droog toiletpapier. Je laat een residu van ontlasting en bacteriën achter, terwijl je dat met een bidet wegspoelt.' Phillip J. Buffington, MD , hoofdarts van de Urology Group in Cincinnati, vertelt SelfGrowth. 'Als we na de stoelgang bacterieculturen rond iemands rectum zouden nemen met een bidet versus toiletpapier, zou het logisch zijn dat het schoner zou zijn met een bidet.' Helaas moeten wetenschappers nog tijd besteden aan zo’n onthullend experiment.
Het is ook mogelijk dat het elimineren van afvegen en het simpelweg spoelen van het gebied na het poepen goed kan zijn voor het vaginale gebied, simpelweg omdat het alle irriterende wrijving wegneemt. Dit geldt vooral na een vaginale bevalling: toiletpapier is erg irriterend voor de gevoelige, beschadigde weefsels. Spoelen met water is een zachtere manier om schoon te maken na een toiletbezoek. En maak je geen zorgen: bidets zullen je vagina niet te veel reinigen. Douchen, wat nooit aan te raden is omdat het de natuurlijke balans van bacteriën in de vagina verstoort, houdt in dat de binnenkant van de vagina wordt doorgespoeld. Een bidet bevindt zich op oppervlakteniveau en reinigt niet dieper dan een douche of bad. 'Als het een soort krachtige waterstraal zou zijn, zou hij in theorie de urethra of de baarmoederhals omhoog kunnen schieten', stelt Buffington, maar een gewoon bidet zou geen brandslangachtige kracht moeten hebben. Als je merkt dat je er een gebruikt die dat wel doet, ren dan en loop niet.
Vanuit milieuoogpunt hebben bidets veel minder papier nodig. Kamrava merkt op dat zelfs als mensen toiletpapier gebruiken om hun billen droog te deppen na het bidet, de benodigde hoeveelheid aanzienlijk minder is dan bij een normaal toilet. Je doet de planeet Aarde een groot plezier door ook doorspoelbare billendoekjes te vermijden. 'Er is 37 liter water nodig om één rol toiletpapier te maken', zegt Monica Pereira, CEO van Tushy , een nieuwe startup die bidetopzetstukken maakt die je eenvoudig op een toilet aansluit, vertelt SelfGrowth. 'Als je overstapt op een bidet, verbruik je minder toiletpapier.'
Maar simpel gezegd hebben bidets een merkprobleem. Deskundigen kunnen niet precies vaststellen waarom we ze hier niet gebruiken; het is gewoon een 'cultureel iets'. 'We giechelen om bidets als we ze in hotels in Europa zien', omdat ze vreemd lijken, maar er is weinig bewustzijn over de functionele voordelen, zegt Pereira. Tushy's doel, legt ze uit, is om bidets mainstream te maken door het mysterie weg te nemen en consumenten (met name millennials) te laten zien dat ze een slimme keuze zijn vanuit zowel gezondheids- als milieuperspectief. 'We denken dat we het bidet een nieuwe naam kunnen geven en er iets van kunnen maken waar mensen naar verlangen en zelfs iets dat ze als statussymbool kunnen gebruiken', voegt ze eraan toe. Alleen de tijd zal leren of we er klaar voor zijn om een nieuw potjesprotocol met open armen (of, eh, benen) te verwelkomen.
