Op sommige dagen is nabellen echt de vloek van mijn bestaan. Niets geeft mij het gevoel dat ik onder een donkere wolk van woede loop, zoals een man die zijn lippen likt en mij vertelt dat ik 'heerlijk' ben. Kerel, kan dat niet? Of de man die duidelijk niet genoeg op internet heeft gelezen om te weten dat Resting Bitchface inderdaad iets is, en nee, ik hoef niet om hem te glimlachen. Of de heer die naar voren leunt, aan mij ruikt en zegt dat ik lekker ruik. 1. Ik weet het. Bedankt, Marc Jacobs Decadentie. 2. Gefeliciteerd met de Oscarwaardige seriemoordenaar-imitatie.
Een reactie kiezen op nabootsen is een van de dagelijkse beslissingen waarmee vrouwen worden geconfronteerd waar mannen zich vaak totaal niet van bewust zijn: glimlachen we, uit oprechte waardering of uit angst? Spreken wij ons uit? Of gaan we door alsof er niets is gebeurd, met opgeheven hoofd, maar toch een beetje sneller lopen? Ik reageerde nogal luidruchtig op nabootsen, vooral toen ik voor het eerst over feminisme begon te leren. Het maakte me enorm boos dat jongens dachten dat het hun recht was om mij te bellen, dus ik vroeg waarom ze tegen me praatten of zei meteen dat ze moesten stoppen. Natuurlijk had dat er soms toe geleid dat ze mij een lelijke trut, een dikke trut of een arrogante trut noemden - wie wist dat er zoveel soorten waren! Grappig genoeg is de reactie, nu ik het nabellen negeer, vaak nog steeds hetzelfde.
Ik raakte altijd geïrriteerd als vrienden me vertelden dat ze hun callcallers bedankten, omdat ik dacht dat dit straatintimidatie bevestigde op een manier die het alleen maar kon bestendigen. Maar ik begreep het zodra een vriend tegen me zei: 'Het is zoveel gemakkelijker om dankjewel te zeggen, want dan worden ze tenminste niet boos.' Hoe meer vrouwen ik met dit standpunt spreek, hoe meer het klikt. In werkelijkheid zijn alleen de catcallers schuldig. Vrouwen die op een positieve manier reageren, houden zichzelf veilig, of tenminste veiliger, en het is niet aan mij om daarover te oordelen, ongeacht waar hun drang om op die manier te reageren vandaan komt. Hier citaten van 11 verschillende vrouwen met wie ik sprak over hoe zij reageren op nabellen en wat die beslissing beïnvloedt. Ze weerspiegelen het brede scala aan meningen en reacties waar mensen op kunnen reageren en laten zien dat er eigenlijk geen juist antwoord bestaat. Iedereen doet gewoon zijn best.
namen voor vrij vuur
1. Ze doet ze aan hun moeders denken.
'Vroeger reageerde ik liever niet, omdat mij werd geleerd dat dit de aandacht van de beller zou trekken. Dat veranderde allemaal toen ik op de universiteit naar een workshop ging waar op een persoonlijke manier 'terughollen' werd gepredikt. Als ik me veilig voel en er genoeg mensen in de buurt zijn, zeg ik: 'Weet je moeder dat ze een straatintimidator heeft grootgebracht?' Het is geweldig en krachtig om te plaatsen hen ter plaatse. Maar zelfs als er mensen aanwezig zijn, doe ik dat niet hollaback als ik kan zien dat de persoon dronken, onstabiel of high is.' – Emily I., 22
2. Ze bedankt hen.
'Normaal gesproken draai ik me om, zwaai en zeg dankjewel. Ook al is het niet per se de bedoeling van de man om mij te complimenteren, vriendelijke woorden moeten ook met vriendelijkheid worden beantwoord. Als ik gestrest ben, begin ik te lachen zodra ik word gebeld; het vrolijkt mijn dag meteen op. Als het opdringerig of van slechte smaak is, vind ik het natuurlijk beter om het te negeren.' —Alina B., 26
3. Ze zegt niets en begon vechtsporten te beoefenen.
'Ik onderga stilletjes de verontwaardiging dat ik op flagrante wijze niet gerespecteerd wordt, en terwijl ik snel wegloop, beeld ik me in dat ik de schreeuwer uit de kast sla. Wat mij het meest woedend maakt, is niet het niet gerespecteerd worden, maar eerder de angst om in een onbeheersbare situatie terecht te komen. Ik begon vechtsporten te leren om deze angst te verminderen, maar het sparren met mannen heeft me de beperkingen van mijn eigen lichaam geleerd wanneer ik met iemand, of met meerdere mensen, vecht die veel zwaarder en sterker zijn dan ik. Ik wilde mezelf kunnen beschermen, die naïeve droom van 'van niemand iets aannemen' verwezenlijken. Wat een farce. Nu begrijp ik dat mezelf beschermen vaak de vorm aanneemt van mezelf laten vernederen.' —Jules C., 26
4. Ze erkent ze niet.
'Ik werd net een paar minuten geleden gebeld. Het gebeurt vaak rond mijn metrohalte: willekeurige mannen op straat knippen met hun vingers of smakken met hun lippen en noemen mij mooi. Het is absurd. Hoewel ik innerlijk schreeuw, zeg ik eigenlijk niets en erken ik ze niet, omdat ik denk dat ze het bevredigend zouden vinden. In mijn gedachten kunnen ze een d * ck eten. In werkelijkheid ga ik door met mijn verdomde dag.' —Erica V., 25
5. Ze glimlacht, rolt met haar ogen of doet alsof het niet is gebeurd.
'Ik negeer het meestal, al rol ik soms met mijn ogen en soms glimlach ik. Hoe minder rechten ze hebben – alsof ze dakloos zijn – hoe groter de kans dat ik glimlach en het loslaat. Wat mij nog meer stoort, is wanneer een professionele man met wie ik werk mij 'lieverd' noemt, wat een paar keer is gebeurd.' —Marta U., 25
bijnaam natario
6. Ze ging van het geven van de vinger naar het negeren ervan.
'Jarenlang zei ik tegen jongens dat ze niet meer tegen me moesten praten of me met rust moesten laten. Als ik in een bijzonder slecht humeur was, zette ik ze soms zelfs uit. Mensen zeiden tegen mij dat ik niet zo moest reageren, omdat nabellen een 'compliment' is, maar jongens zeggen vaak walgelijke dingen tegen me, dringen mijn ruimte binnen of grijpen me zelfs om mijn aandacht te trekken. Ik zie niet de noodzaak om ze met respect te behandelen als ze niet hetzelfde met mij doen. Dat gezegd hebbende, luister ik nu vrijwel overal naar muziek, dus het is gemakkelijker om intimidatie op straat te negeren. Ik heb vreselijke verhalen gehoord over vrouwen die gewond raakten of zelfs vermoord werden omdat hun oproepers boos werden over hun reacties. Natuurlijk worden mannen soms boos omdat ik ze negeer, dus het is een gooi. Ik haat het dat ik moet kiezen tussen voor mezelf opkomen en veilig blijven, maar zo zie ik het.' —Kim C., 26
7. Ze noemt haar familie.
'Als de man onschadelijk lijkt, is mijn favoriete antwoord: 'Bedankt, maar ik ben getrouwd en heb kinderen, en dat zijn er heel veel.' Maar als hij agressief overkomt, zal ik proberen de toon te veranderen door hem een compliment te geven. Ik zal iets zeggen als: 'Wauw, je bent volhardend. Als ik niet getrouwd was en veel kinderen had, zou ik op je aanbod ingaan. Maar jij bent speciaal. Zorg dat je een lief meisje vindt.' Het geeft mij de macht terug.' —Latasha K., 36
mannelijke Poolse naam
8. Ze probeert te voorkomen dat haar man erbij betrokken raakt.
'Meestal zwijg ik, omdat ik ervan uitga dat ze een reactie willen. En hoe verdrietig het ook is, ik moet me zorgen maken over de gevolgen van een confronterende reactie. Maar als mijn man bij mij is en ik word gebeld, wordt hij meestal boos en probeert hij iets tegen de beller te zeggen. Ik probeer ons zo snel mogelijk weg te leiden om geen enkele scène te maken.' —Kristen M., 26
9. Ze doet haar best om er plezier mee te hebben.
'Ik woon in New York City, wat lijkt op de bruisende hoofdstad van de VS. Het komt vrij vaak voor dat een man je vertelt hoe mooi je bent of naar je fluit. Soms is het leuk en grappig, en soms respectloos en ongepast. Ik probeer er een beetje plezier mee te hebben. Als de vuilnisman langsrijdt, toetert en roept: 'Hallo schoonheid!' Ik glimlach, zwaai terug en roep 'Goedemorgen!' Als ik een compliment ontvang zoals: 'Verdomme, je bent zo prachtig' of 'Je bent zo mooi als de maan' of 'Hallo, Hollywood-dame' (ja, dit is allemaal echt gebeurd), dan zal ik zeker reageren met een bedankje. Maar als de man vulgair is, negeer ik dat totaal en doe ik alsof ik hem niet heb gehoord.' —Jessica A., 31
10. Ze vraagt of deze strategie ooit voor hen heeft gewerkt.
'Vroeger zei ik niets, maar de laatste paar maanden heb ik het gevoel dat ik meer kracht heb om iets te zeggen. Meestal antwoord ik door ze vragen te stellen als: 'Wat is uw slagingspercentage? Heb je ooit een meisje met je naar bed gekregen door dit te doen?' Meestal kijken ze me blanco aan of struikelen ze over hun woorden. Maar ik zorg ervoor dat ik eerst de situatie beoordeel: zijn er andere mensen in de buurt? Is er een veilige plek waar ik weg kan komen als ze vijandig worden? Ik blijf lopen als de omstandigheden niet veilig zijn, maar ik heb er nooit een goed gevoel bij.' —Lauren C., 25
11. Ze laat haar gezicht voor zich spreken.
' Catcalls maken mij woedend . Ik ben een zeer assertief, openhartig persoon, maar de realiteit is dat ik op een goede dag 1,80 meter lang ben en 50 kilo weeg, dus ik wil de situatie niet laten escaleren. Ik zou nooit glimlachen, maar ik kijk ook niet schaapachtig weg. Als ik in een vrij afgelegen gebied ben, negeer ik het en ga zo snel mogelijk weg. Als er veel mensen in de buurt zijn en ik kan niet snel wegkomen, kijk ik er gewoon met een pokerface doorheen of kijk ik een beetje spottend, zoals in: 'Hmmm, wat een vreemd gebaar.' Ongeacht mijn reactie doe ik mijn best om mijn woede en afkeer pas te tonen als ik veilig uit de weg ben.' —Katherine G., 50 ('Ik word nog steeds gebeld, en het is nog steeds niet vleiend, mensen.')
Citaten zijn bewerkt voor lengte en duidelijkheid.
Fotocredit: Kevin Tjoe Ny / EyeEm / Getty
bijnaam natario
