Dit artikel verscheen oorspronkelijk in het meinummer van SelfGrowth.
Ik was bezig met het interviewen van een populaire yogaleraar voor een tijdschriftverhaal toen ik mijn telefoon zag oplichten. Het was mijn ob / gyn-roeping. Mijn maag schoot meteen in mijn keel. Zonder veel tijd om het uit te leggen, vroeg ik de yogi mijn hand vast te houden. Hallo? ' antwoordde ik, mijn hele lichaam trilde.
Alyssa? de stem kraakte. Ik heb nieuws. Je resultaten zijn binnen. Je bent zwanger!
Het had gewerkt. Ik was zo blij dat ik geen woorden kon vinden om mijn dankbaarheid uit te drukken. Na één spermadonor, twee intra-uteriene inseminaties en duizenden dollars betaald aan het NYU Fertility Center, was ik zwanger. Ik beëindigde mijn yogi-interview met zoveel mogelijk zen, wat niet veel was, en rende toen schreeuwend de straat op.
Met trillende handen belde ik mijn ouders en zus, die huilden van vreugde. Ze kwamen naar elke doktersafspraak en waren zelfs zo ver gegaan dat ze me hielpen bij het kiezen van mijn donor, ook al kreeg ik feitelijk alleen een baby; ik zou een alleenstaande moeder zijn als ik dat wilde. Mijn moeder herinnerde me eraan, zoals ze altijd doet, dat er een halo boven me hangt. Ik rolde tegelijkertijd met mijn ogen en straalde.
We deelden vrolijk afscheid. Ik was al uitgehongerd en ging genieten van een triomfantelijke falafel. Toen kreeg ik een sms van de Britse Marcus*. Doei? Ik was het helemaal vergeten.
Ik was zwanger. En ik had die avond een hete date. Zou ik beide kunnen doen?
Het antwoord, besloot ik, was ja. Want: mijn leven, mijn regels. Ook al was ik op mijn eigen voorwaarden zwanger geworden, ik wilde de deur voor de liefde niet sluiten. Een van de vele redenen waarom ik aanvankelijk het gevoel had dat dit de juiste beslissing voor mij was, was dat ik een beetje wilde ontspannen als het ging om het nastreven van romantiek. Ik wilde daten voor het plezier, niet omdat ik een 37-jarige vrouw was die op zoek was naar een echtgenoot of een baby-papa voordat de klok om was.
Sterker nog, ik had al zoveel warme gevoelens rondom mijn zwangerschap, dat ik er best wel naar verlangde dat een knappe man me mee uit eten zou nemen en verhalen en geheimen zou delen. Misschien zou ik een alleenstaande vader ontmoeten, of een moderne romanticus zoals ik. En zo niet, dan is er niets aan de hand, toch?
Maar wat moeten we ze vertellen? Dit was een no-brainer. Ik heb nooit geaarzeld om de waarheid over mijn verhaal te vertellen, aan wie dan ook. Ik ben er tenslotte trots op dat ik dit heb gedaan. Ik wilde dolgraag een kind krijgen voordat het te laat was, en hoewel ik bijna een paar exen had, wist ik nog steeds niet zeker wat ik zocht in een man. Ik kon ermee leven dat ik vrijgezel was, maar alles aan mijn kinderloosheid voelde verkeerd. Dus ik deed het op mijn manier – en dat noem ik lef. Als iemand het raar wilde noemen, nou, die was niet welkom op deze reis met mij.
Op een avond logde ik in op Tinder, niet voor de eerste keer (de Britse Marcus was gekomen en gegaan - hij was schattig maar verder weinig). Ik heb Zwanger niet aan mijn profiel toegevoegd, omdat het, uit de context gehaald, veel vragen oproept (zelfs dat kan ik toegeven), en ik wilde niet dat iemand het verkeerde verhaal voor mij zou creëren. Ik besloot dat ik na een paar minuten geklets zou vertellen dat ik in verwachting was. Dat leek een eerlijk plan voor iedereen.
Hier heb ik iets cruciaals over het leven geleerd: afwijzing kan het beste worden geserveerd met ijs.
luxe winkelnamen
Het eerste wat elke man wilde weten was mijn relatie met de baby-papa. Toen ik uitlegde dat ik een spermadonor gebruikte, waren ze getroost maar verward. Dus…je bent gescheiden? Ugh! Ik merkte dat ik eindeloos mijn keuzes uitlegde aan jongens met wie ik niet eens meer uit wilde gaan.
Eén van hen werd extra afgeschrikt. Hij noemde mij stiekem omdat ik mijn zwangerschap niet meteen had bekendgemaakt. En om eerlijk te zijn, ik had tot ongeveer twintig minuten gewacht, omdat ons geklets zo vloeiend en leuk leek. Toch kwam wat hij omschreef als zijn gevoel van verraad mij extreem voor. Ik voelde me teleurgesteld – ik dacht dat het klikte – maar vooral beschermend tegenover mezelf en de kleine binnenin. Inmiddels wist ik dat ik een meisje kreeg, en geen enkele dochter van mij zou me ooit een eikel zien achtervolgen.
Andere jongens gedroegen zich flirterig en geïntrigeerd, maar gingen dan MIA. En na een tijdje snapte ik het: de meerderheid van hen was op zoek naar iemand om een schone toekomst mee te beginnen, en ik kwam met de nodige verplichtingen. Niet alleen zou ik over een paar maanden een pasgeboren baby krijgen, maar ik kon zelfs niet eens afspreken voor een goed drankje. En als we elkaar uiteindelijk leuk vinden, kan het veel zijn om uit te leggen aan hun vrienden, collega's en families.
namen voor apen
Wat ik me realiseerde was dat, hoewel veel alleenstaande vrouwen tegenwoordig zwanger worden via spermadonoren, het nog steeds wordt beschouwd als een alternatieve levensstijl in de snelle, naar rechts vegende, toch al gedesillusioneerde wereld van online daten. Om nog maar te zwijgen: Sexy pregnant Me was persoonlijk veel beter.
Het was dus toevallig dat ik Aaron, een professor in de geesteswetenschappen, ontmoette tijdens een etentje tijdens mijn tweede trimester. Aaron leek te genieten van elk detail van mijn verhaal. Hij kwam verfijnd en neurotisch over, heel New Yorks. Hij was ook gefascineerd door mijn verlangens. Het bleek dat het enige waar Aaron meer van hield dan van Shakespeare Shake Shack was, en het enige waar ik meer van hield dan van flirten, waren frietjes. We waren een seksloze match gemaakt in de hemel met een hoog cholesterolgehalte, totdat ik een beetje geïrriteerd raakte door zijn gulzigheid (slechts één van ons had recht op zo'n snelgroeiende buik).
Ik maakte ook opnieuw contact met een oude vriend, Ryan, die nu zelf kinderen (en een ex) had. Ik droeg een zonnejurk met hoge taille en mijn grote buik werd alleen overtroffen door mijn nieuwe dubbele D-borst. We hadden een band over onze opvattingen over het openbare schoolsysteem (ja, alsjeblieft!) en natuurlijke bevalling (nee, dank je!) - en na het eten kuste Ryan me lang en hard. Het voelde geweldig, maar ik ging mijn derde trimester in en moest het rustig aan doen. Ik vertelde hem dat ik hem zou bellen als de baby er was.
Daarna was ik enorm, bezweet en druk met werken. Ik denk graag dat ik mezelf van de markt heb gehaald, maar eerlijk gezegd zou alleen een man met een zwangerschapsfetisj mij gewild hebben – en ja.
Toen, op 3 oktober, een maand voor haar uitgerekende datum, ontmoette ik mijn grootste liefde aller tijden, Hazel Delilah Shelasky. Ze was mooier dan ik me ooit had voorgesteld en eleganter dan een pasgeboren baby het recht heeft om te zijn. (Ze sloeg haar benen over elkaar en droeg een kasjmier baret toen ze twee dagen oud was. De verpleegsters noemden haar Nicole Kidman.)
Het moederschap bleek voor mij heel natuurlijk te zijn. Ik had een slaaptekort, maar werd ondersteund door een voortdurende golf van gelukkige hormonen. En als het op hulp aankwam, rekende ik mezelf enorm gelukkig: mijn familie hielp mee en maakte overuren, waardoor de overgang werd vergemakkelijkt op een manier die honderd echtgenoten niet konden, van dagelijkse huisgemaakte maaltijden tot on-demand oppassen.
Eigenlijk was mijn nieuwe leven nogal een knaller. Hazel en ik hebben het uit ons hoofd geleerd Welterusten maan en binged-watched Kaartenhuis . We maakten lange, contemplatieve wandelingen en kregen elke ochtend lattes. Ik heb haar zelfs als kettlebell leren gebruiken tijdens het sporten thuis (ze giechelde de hele tijd).
Natuurlijk waren er ook veel moeilijke dingen. Op een dag miste ik een belangrijke telefonische vergadering; Hazel hield niet op met schreeuwen op de achtergrond, en ik moest ophangen. Ik dacht dat ze het zouden begrijpen, maar het bleek dat niemand uit dat telefoontje nog een keer met me wilde samenwerken, en ik had op het geld gerekend. Het trainen van haar in de slaap – wat leek op urenlange huilbuien – voelde absoluut traumatisch om het alleen te moeten doorstaan. En dan was er nog het non-stop gedoe van dit alles. Kinderwagens plus metro's plus trappenhuizen zijn geen dagje op het strand, vooral niet als je alleen bent.
Maar dan waren er de echt euforische momenten, die ik helemaal niet had verwacht, waarbij ik zoveel van haar hield dat het bijna angstaanjagend was. Ik keek naar Hazel – vooral in haar onschuldige diepe slaap – en het voelde gewoon als het zoetste gebed. Moederschap is spiritueel. Het is buitenaards. Het doet me geloven in halo’s (jij wint, mam!). En op een dag zou ik heel graag iemand willen hebben met wie ik die rillingen kan delen. Omdat deze ervaring gewoon te krachtig is om alleen te doen.
Ik ben nog steeds single, maar ik vind iemand wel leuk. Hij is superlief over mijn dochter, hoewel ik zeker jongens heb ontmoet die het kindergedoe niet aankunnen. En dat is oké. Moeder zijn heeft mijn leven met zoveel liefde gevuld dat ik denk dat het nu misschien gemakkelijker is om een magisch iemand te vinden. Omdat liefde misschien liefde voortbrengt. Ik hoop het zeker. Ik heb tenminste eindelijk meer een idee van wat ik zoek. Iemand die aardig is, iemand die genereus is en iemand die weet dat zij altijd het mooiste aan mij zal zijn.
Voor meer informatie kunt u het meinummer van SelfGrowth in de kiosk kopen, u abonneren of de digitale editie downloaden.
