Zoals veel kookvaardigheden die eenvoudig lijken, is het maken van gekarameliseerde uien eigenlijk ingewikkelder dan het lijkt. Toen ik ze voor het eerst probeerde te maken, waren al mijn pogingen totale flops. Ik had gehoord dat je ze gewoon kon zetten en vergeten, maar als ik dat deed, kwam ik altijd terug en merkte ik dat mijn uien niet waren zoals ik had verwacht: op de een of andere manier niet gaar en te gaar tegelijk.
Zoals vaak het geval is, was mijn probleem dat ik ongeduldig was. Wat ik me toen niet realiseerde, is dat het karameliseren van uien minder gaat over bezinken en vergeten, maar meer over laag en langzaam gaan. Als je het proces snel doorloopt en het vuur hoger zet, is de kans groter dat je uien verbranden dan karameliseren. Maar als je de tijd neemt, zul je merken dat ze eigenlijk vrij eenvoudig te bereiden zijn en verrassend vergevingsgezind als je een fout maakt.
Bovendien is het zeker de moeite waard om te leren hoe je gekarameliseerde uien maakt, omdat er zoveel heerlijke manieren zijn om ze in je eten te gebruiken: ze zijn eigenlijk het snoepje van de groentenwereld. Met deze gids, die ik heb gemaakt op basis van deskundig advies en mijn eigen ervaring, leer je eindelijk ook hoe je uien perfect kunt karameliseren.
Gebruik meer uien dan je denkt nodig te hebben, want die krimpen.
Omdat het even duurt voordat gekarameliseerde uien gaar zijn, kun je het beste een grote batch in één keer maken. Niet alleen dat, maar uien krimpen veel tijdens het kookproces (een kleine ui levert ongeveer een eetlepel of twee gekarameliseerde uien op), dus het is het eigenlijk niet eens waard, tenzij je er een heleboel kookt. Ik raad aan om op zijn minst elke keer ongeveer acht uien te gebruiken. Je pan zal boordevol zijn en hij zou er zo uit moeten zien:
Snijd de uien in lange, 1/4-inch dikke reepjes voor het beste resultaat.
Deze worden ook wel julienneschijfjes genoemd. Dit is de beste maat om de uien te snijden voor een eindproduct dat mals en jamachtig is zoals gekarameliseerde uien zouden moeten zijn, maar geen volledige pap, zegt Christine Hazel, recente winnaar van Food Network's Gehakt. Als je ze dikker snijdt, hebben ze langer nodig op de kookplaat en kunnen ze ongelijkmatig koken, en als je ze dunner snijdt, veranderen ze in pap, legt ze uit. Het is oké als ze dat niet zijn perfect zelfs, maar over het algemeen is een snede van 1/4 inch waar je naar moet streven.
Gelukkig is het eenvoudig om ze op deze manier te snijden, omdat je alleen maar de lijnen hoeft te snijden die van nature op de ui verschijnen. Om dit te doen, begin je met het schillen van de ui en het afsnijden van de uiteinden, aldus Nicolas Caicedo, chef-kok van het Williamsburghotel , vertelt SelfGrowth. Snijd het vervolgens doormidden en leg het met de recent gesneden kant naar beneden. Als je naar de gehalveerde ui kijkt, zie je een reeks lijnen over de bovenkant lopen. Gebruik ze als richtlijn voor het hakken, en je plakjes zullen de perfecte maat hebben.
Zout de uien vlak voordat u gaat koken om het vocht te helpen onttrekken.
In tegenstelling tot paddestoelen , die pas gezouten mogen worden nadat ze bruin zijn geworden, moet u de uien altijd zouten voordat u ze gaat koken. Uien beginnen pas te karameliseren als al het water erin is verdampt, en het gebruik van zout zal dat proces versnellen, legt Caicedo uit.
Kook ze in een vetbron op middelhoog vuur gedurende ongeveer 45 minuten tot een uur. Controleer ze ongeveer elke 10 minuten.
Caicedo zegt dat je de ui altijd in een vetbron moet koken, maar dat het zo ongeveer kan zijn wat je maar wilt. 'Ik raad aan om de vetbron te gebruiken die het beste werkt in je gerecht', zegt hij. Persoonlijk gebruik ik graag een combinatie van boter en olijfolie – ongeveer een eetlepel van elk voor acht uien – maar je kunt gemakkelijk de een of de ander gebruiken als je dat liever hebt. Zorg er wel voor dat uw uien grondig bedekt zijn met welke u ook kiest. Als een eetlepel of twee niet genoeg is om dat te bereiken, wees dan niet bang om meer toe te voegen.
Zet de uien op middelhoog vuur en laat ze koken tot een groot deel van het vocht is verdampt (ongeveer 10 minuten). Je hoeft de uien op dit moment niet te roeren, maar laat ze gewoon hun ding doen. Breng vervolgens het vuur middelmatig laag, roer de uien door en kom na nog eens 10 minuten terug om ze te controleren. Probeer ze in het algemeen zo min mogelijk te roeren, want consistent contact met directe hitte zorgt voor een perfect gekaramelliseerd eindproduct.
Als je merkt dat er bruine stukjes ontstaan, kan een beetje water de dag redden.
Als je terugkomt en merkt dat je uien op sommige plaatsen een beetje zwart en bruin beginnen te worden, raak dan niet in paniek. Caicedo zegt dat je alleen maar een beetje water hoeft toe te voegen, waardoor de bruine stukjes zullen blussen en kleur en smaak aan de uien zullen worden toegevoegd. Hoe ver van reparatie ze ook lijken te zijn, je kunt ze waarschijnlijk repareren met een scheutje water of twee. Zolang je het vuur laag houdt, kun je ze op dit moment echt niet verpesten.
Je weet dat de uien klaar zijn als ze diepbruin van kleur zijn en een jam-achtige textuur hebben.
Ze moeten ook volledig doorschijnend en volledig zoet zijn. Als ze nog een beetje knapperig zijn, of als ze nog wat van die rauwe uienbeet hebben, laat ze dan nog wat langer koken.
Bewaar ze in een goed afgesloten bakje in de koelkast en geniet er ongeveer een week van.
Hazel zegt dat je gekarameliseerde uien vijf tot zeven dagen goed zijn om te eten, dus ze zijn een geweldige aanvulling op je zondag maaltijdvoorbereidingsplannen . Maak een grote batch terwijl je met al het andere bezig bent, controleer het af en toe en voor je het weet, kun je bij elke maaltijd genieten van gekarameliseerde uien. En ze werken bij vrijwel alles goed: probeer ze eens in pasta's en salades, op hamburgers en sandwiches, of in soepen en ovenschotels. Er is geen manier om fout te gaan.
