In Advies aan mijn jongere zelfgroei spreken we met invloedrijke mensen over de dingen die ze graag wilden weten toen ze jonger waren.
Ballerina Tiler Peck is vooral bekend van haar werk bij het New York City Ballet (NYCB), waar ze sinds 2009 hoofddanseres is. Ze trad ook op op Broadway en in het Kennedy Center Honours, verscheen in tv-shows en films, en choreografeerde voor diverse dansgezelschappen en festivals. Deze maand maakte Peck haar choreografische debuut op haar thuisbasis met Concerto voor twee piano's , die op 1 februari in première ging in de NYCB lovende recensie van De New York Times .)
Als ze ons Zoom-gesprek inbelt vanuit de achterkant van een Uber, zegt Peck dat ze net klaar is met het voorlezen van een tafel voor een tv-programma – waarvan ze de details nog niet kan delen – en op weg is naar een seminar voor de Toulmin-gemeenschap , die ze dit jaar ontving. Het is een drukke vrije dag, zegt ze glimlachend.
Dit alles is voor niemand een kleine prestatie, maar vooral voor Peck, die nog maar een paar jaar geleden te maken kreeg met een ondraaglijke blessure die haar carrière had kunnen beëindigen. In 2019 werd ze op een ochtend wakker met slopende nekpijn. Hoewel ze snel weer kon dansen, werd een maand later bij haar een hernia vastgesteld. Artsen zeiden dat haar carrière misschien voorbij was. Als dansers zijn we eraan gewend dat ons wordt verteld wat we moeten doen en waar we heen moeten, zegt Peck. Dat vind ik leuk. Maar met deze blessure was alles onbekend... Ik heb niet het gevoel dat ik echt begon te genezen totdat ik daaraan toegaf. Wonder boven wonder stond Peck zeven maanden later weer op het podium, en nu is ze gemotiveerder dan ooit.
Hier reflecteert Peck, naast persoonlijke foto's, op haar ruim twintig jaar durende carrière - vanaf haar eerste dagen in de School of American Ballet tot het rouwen om de recente dood van haar vader en het maken van haar choreografiedebuut in NYCB.
Het advies dat ik mezelf zou geven toen ik werd toegelaten tot de School of American Ballet
Ik begon op mijn elfde aan de School of American Ballet (SAB). Het is serieus. Niemand praat achterin de klas. Destijds leken de leraren eng. Ik herinner me dat ik wilde praten, mezelf wilde voorstellen en nieuwe vrienden wilde maken. Toen ik naar iemand zwaaide, haalde de andere leerling mijn schouders op. Ik wist niet dat het daar zo werkte; het is heel erg streng. Ik was een vis op het water omdat ik een jazzdanseres was die binnenkwam met ballerina's die hun hele leven alleen maar ballet hadden gestudeerd.
In de jazz doe je veel pirouettes; ze leren je veel bochten. Bij SAB zijn ze heel specifiek en willen ze twee schone beurten en dan naar beneden komen. Ik herinner me dat ik in de eerste les mijn hand opstak en aan de leraar vroeg: Hoeveel pirouettes wil je? Ik probeerde eigenlijk alleen maar het aantal beurten te achterhalen, want in de jazz zeggen ze: Oké, we willen vijf pirouettes. Ik was eraan gewend dat ik zoiets kon doen. Ik voelde de ogen van alle ballerina's op mij gericht, zoals: wie denkt dit meisje wel dat ze is? Het was heel oprecht wat ik vroeg, maar ik herinner me dat ik dacht: oh mijn god, nu denken deze meisjes dat I Denk gewoon dat ik heel goed kan draaien, dat soort dingen.
Het advies dat ik mezelf toen zou hebben gegeven, zou zijn om daarop in te gaan, omdat mijn jazzachtergrond mij uiteindelijk interessant en anders maakte en de reden was dat ik uiteindelijk zo jong werd toegelaten tot de NYCB. Als je jonger bent, wil je erbij horen en net als iedereen zijn, terwijl het eigenlijk zoveel beter is om jezelf te zijn, want dat maakt jou uniek.
Het advies dat ik mezelf zou geven toen ik hoofddanser werd bij het New York City Ballet
Ik was twintig toen ik werd gepromoveerd tot directeur. En dat was nog heel jong. De manier waarop het gebeurde was heel cool: ik was aan het repeteren, en grappig genoeg vroeg de regisseur me: kun je hier een dubbele pirouette doen in plaats van een single? Ik zei: Natuurlijk kan ik een dubbel doen. Hij zei: ‘Natuurlijk kan dat, want je bent hoofddanseres. Hij bleef maar choreograferen en zei: Jullie zijn allemaal opdrachtgevers. We waren met ons vijven in de kamer en hij promootte ons helemaal op die manier. Ik weet nog dat ik daarna naar buiten rende – hij zei: Hebben jullie wat tijd nodig om het te vieren? – en ik belde onmiddellijk mijn moeder.
Als ik mijn jongere zelf iets zou kunnen vertellen, zou het zijn geweest om nooit te denken dat een droom te groot is. Er kunnen veel mensen in je leven zijn die je vertellen dat iets nooit zal gebeuren. Maar wie weet totdat je het echt probeert, vooral als je echt van iets houdt. Ik hou zo veel van dansen, dat doe ik nog steeds. Het is moeilijk en je moet veel dingen opgeven voor dit beroep, maar wie zegt dat ze mogen dansen voor hun werk? Het voelt niet als een baan. Het voelt gewoon als iets dat ik elke dag graag doe.
Het advies dat ik mezelf zou geven tijdens mijn nekblessure
De dag dat ik eindelijk mijn diagnose kreeg, herinner ik me dat de dokter me belde en zei: Tiler, ga je zitten? Ik dacht: nou, ik maak me klaar om naar de les te gaan. Morgen is onze openingsavond. Ik zou dat seizoen in drie balletten spelen. Hij zei: Je kunt niet naar de les. En ik dacht: wat bedoel je? Ik was gisteren gewoon aan het dansen. Hij zei: Nee, er is iets ernstig mis met je nek en je moet me beloven dat je niet gaat.
Het eerste wat ik dacht was: Maar ooit zal ik toch weer kunnen dansen, toch? En hij zei: Nou, we zullen dat gewoon van dag tot dag moeten bekijken. Ik ben het kwijtgeraakt. Ik belde mijn moeder en zei: ik weet dat ik niet voor altijd wil dansen, maar ik wil nooit dat iemand me vertelt wanneer ik moet stoppen. Ik wil dat dit mijn beslissing is. Het voelde alsof dat van mij werd afgenomen.
Ik heb daarna zes verschillende artsen gezien en mijn fysiotherapeut ging met mij mee naar elke afspraak. De laatste dokter was degene bij wie ik uiteindelijk bleef, omdat zij de eersten waren die daar zaten en echt naar mij luisterden en naar wat ik voelde. Hij zei: Kijk, ik hou er niet van om mijn professionele atleten met spoed een operatie te laten ondergaan zonder te wachten om te zien of het vanzelf kan genezen. En dat is dus wat ik deed. Het was niet dat hij zei: dit gaat genezen. Het was meer zoiets als: laten we kijken of het kan, en zo niet, dan praten we over de volgende stap.
Mijn fysiotherapeut zegt altijd dat je de patiënt moet behandelen; je kunt niet alleen de röntgenfoto’s behandelen, of welke tests er ook zijn. Die zijn er om te helpen, maar het is niet de volledige persoon. Ik herinner me dat ik wegging en zei: als ik een operatie moet ondergaan, zou ik dat samen met deze dokter willen doen, omdat hij echt de tijd nam om bij me te zitten en me als individu te behandelen in plaats van alleen maar een andere persoon met een MRI. Je moet het gevoel hebben dat je begrepen en gehoord wordt.
Dus tegen mijn jongere zelf zou ik hebben gezegd dat niemand je lichaam beter kent dan jij. Ja, je moet vertrouwen op de mening van de professionals. Maar als ik had geluisterd naar de eerste dokter die me vertelde dat ik meteen een operatie moest ondergaan, of had gezegd dat ik nooit meer zou dansen – laat staan kunnen lopen – dan zou ik niet dansen zoals ik nu ben. Dat is wat ik zou zeggen: overhaast je nooit ergens uit angst. Zorg ervoor dat je echt weet wat je doet en dat je het doet omdat het is wat je wilt doen, niet omdat iemand je heeft gezegd dat je het moet doen.
Het advies dat ik mezelf zou geven nadat mijn vader was overleden
Mijn vader was de persoon waar ik naartoe ging De Notenkraker bij de NYCB, en op dat moment besloot ik dat ik ballerina wilde worden. Ik zei: papa, ik wil ooit op dat podium dansen, toen ik elf was.
Toen mijn vader ziek werd, vloog ik tijdens het seizoen om het weekend terug naar Californië. Maar hij was zo trots op mij. Hij bleef tegen alle mensen in het ziekenhuis zeggen: 'Je zou haar moeten zien dansen, en hij zou gewoon oplichten. Als hij zich op een dag niet lekker voelde, zei hij: Doe misschien een pirouette, dan voel ik me beter. Hij hield ervan om mij te zien dansen.
Mijn vader zou niet willen dat ik alleen maar zat te huilen en niet deed waar ik van hou. Hij zou willen dat ik doorging met dansen en meer zou nadenken over de geweldige tijden die we samen hadden. Ik merk dat als ik met mijn moeder over hem praat, het me verdrietig maakt, maar het geeft me ook een goed gevoel, omdat ik het gevoel heb dat hij bij ons is, hoe meer ik over hem praat. Het is zo verschillend voor iedereen, maar voor mij weet ik zeker dat het bedenken van wat mijn vader voor mij zou willen, heeft geholpen.
Het advies dat ik mezelf zou geven aan de vooravond van mijn choreografiedebuut in NYCB
Ik werd gevraagd om het ballet op 16 augustus 2022 te choreograferen. Het was een big deal voor mij. Er zijn niet veel dansers die momenteel dansen, die voor het gezelschap mogen choreograferen, laat staan danseressen.
Vier dagen na het overlijden van mijn vader moest ik beginnen met choreograferen. Ik vloog terug naar New York, en toen had ik op een dag, dinsdag, de tijd om echt bij de muziek te zitten. Woensdag ging ik de studio in en begon met choreograferen. Dans is voor mij altijd een manier geweest om mezelf te uiten, en ik denk dat het heel bevrijdend was om iets te hebben om op te focussen tijdens het rouwen om mijn vader, en dat was zeker wat ik op dat moment nodig had. Ik heb het gevoel dat hij me er doorheen heeft gedragen, omdat hij elke dag bij me was. Ik zou het een dag van zes uur bij elkaar moeten houden, en dan zou ik naar huis gaan en huilen omdat ik nog steeds niet helemaal kon geloven dat het net was gebeurd. Ik kan het nog steeds niet echt geloven, maar ik denk gewoon bij mezelf hoeveel hij ervan hield om mij te zien dansen en dat ik dat moest blijven doen, zodat hij nog steeds van bovenaf kon kijken en trots kon zijn.
Ik dans er niet in. Ik wil het kunnen ervaren. Het was de bedoeling dat ik al in een ander ballet op het programma zou spelen, waar ik mezelf uit heb gehaald omdat ik gewoon vooraan wil zitten en naar de dans wil kijken die ik heb gemaakt en het podium op wil komen en een normale buiging wil maken, zoals elke andere choreograaf, en niet in warming-ups en spitzenschoenen.
Dus mijn advies: leg niets buiten uw bereik voordat u het hebt geprobeerd. Doe jezelf niet tekort. Ik denk dat ik dat dacht – alsof ik me niet fulltime aan choreografie kon wijden omdat ik ook mijn danscarrière moet doen. Maar als je jezelf uit je comfortzone duwt, gebeuren er soms echt geweldige dingen.
Dit interview is bewerkt en ingekort voor lengte en duidelijkheid.
Verwant:
- RHONY Jessel Taank zou haar jongere zelf vertellen meer haar mond te houden en minder te stressen
- Ariana Madix over hoe het is om een eetstoornis te hebben op reality-tv
- Wat Ali Krieger haar jongere zelf zou vertellen over uit de kast komen, moederschap en moeilijke tijden doorstaan
