Het mediterrane dieet wordt voortdurend geprezen in de voedingswereld – sterker nog: Amerikaans nieuws heeft het al vijf jaar lang het beste dieet in het algemeen genoemd, maar als geregistreerde diëtist denk ik dat het tijd is om er een beetje anders over na te denken: het is tijd om het mediterrane dieet te onttronen als de allerbeste manier om te eten.
oude lof
Nu is het mediterrane dieet – dat de nadruk legt op volle granen en plantaardig voedsel zoals fruit, groenten, peulvruchten, noten, zaden en olijven en beperkt rood vlees, suiker en verzadigd vet – is niet de enige cultureel gebaseerde manier van eten die gevierd wordt. Het Japanse dieet, rijk aan voedingsmiddelen zoals zeevruchten, gestoomde rijst, tofu, natto, zeewier en ingemaakte groenten en fruit, wordt ook gepromoot vanwege de aspecten die de levensduur bevorderen. Maar zoals scrollen door sociale media of zelfs veel nieuws- en gezondheidswebsites zal laten zien, komt het qua brede erkenning nog steeds niet in de buurt van het mediterrane dieet.
Als RD heb ik gemerkt dat er in onze samenleving een overweldigend geloof bestaat dat eten op mediterrane wijze de juiste keuze is. Dus als uw culturele voedsel niet afkomstig is uit een van de landen waaruit dat gebied bestaat, hoe voelt u zich dan?
Spoiler: waarschijnlijk niet zo goed – en daarom denk ik dat we moeten heroverwegen hoe we praten over cultureel voedsel en manieren van eten.
Maar eerst, Waarom Is het mediterrane dieet überhaupt zo populair? Ten eerste zijn er zijn gezondheidsvoordelen : Het mediterrane dieet is met alles in verband gebracht, van verminderde vroege sterfte tot lagere aantallen hart- en vaatziekten. Dan is er nog het feit dat de manier van eten al tientallen jaren wordt bestudeerd in de voedingswereld. Het mediterrane dieet is al meer dan 50 jaar het onderwerp van intensief onderzoek, sinds Ancel Keys, PhD, zijn eerste legendarische, post-WW II Zeven landenstudie , wat suggereerde dat de lagere percentages coronaire hartziekten die bij de mediterrane bevolking werden aangetroffen, dat wel waren sterk verbonden aan hun lagere inname van verzadigd vet en een grotere afhankelijkheid van plantaardig voedsel. In de jaren negentig werd het dieet zelfs nog populairder dankzij de nieuw gebouwde aanpak Mediterrane dieetpiramide , dat gedeeltelijk werd ontwikkeld door de Harvard School of Public Health en de Wereldgezondheidsorganisatie als een gezonder alternatief voor de oorspronkelijke voedselpiramide van de USDA.
Dus ja, er zijn wetenschappelijk onderbouwde voordelen van het eten op de mediterrane manier. En er is niets mis met het volgen van deze principes als dat is wat voor je lichaam werkt. Maar het is zeker niet de alleen manier om gezond te eten – wat op zichzelf een beladen term is. Elke culturele keuken bevat voedsel dat rijk is aan voedingsstoffen en de gezondheid bevordert, en dit voedsel is niet slechts voor één regio in de wereld gereserveerd.
Ik geloof dat het beschrijven van het mediterrane dieet als het toonbeeld en het boven andere vormen van eten stellen, feitelijk een vorm van voedselschande creëert. En door de manier van eten van deze cultuur op een voetstuk te plaatsen, geven we het signaal af dat andere culturen en identiteiten, en hun manier van eten, minderwaardig of ongezond zijn. Dit is waarom dit zo schadelijk is – en wat we eraan kunnen (en moeten!) doen in de voedingswereld.
Allereerst omvat gezond eten meer dan alleen de voedingsstoffen in voedsel.
Dit is een belangrijke overweging voordat we verder gaan, vooral omdat veel van de nadruk bij het mediterrane dieet ligt op de specifieke voedingsmiddelen en wat die specifieke voedingsmiddelen bevatten (bijvoorbeeld de hart-gezonde vetten in vis of olijfolie). . Gezond eten omvat veel meer dan macro- en micronutriënten.
We moeten ook rekening houden met autonomie, cultuur, voorkeur, smaak, afkomst en variëteit, die allemaal net zo belangrijk zijn. Wanneer we de nadruk op alleen nutriënten op voedingsmiddelen gebruiken om ze in goed en slecht te categoriseren, ontstaat er een hiërarchie en wordt het moeilijk voor ons om te erkennen dat alle voedingsmiddelen een plaats in ons dieet hebben.
Bovendien kan een goede of gezonde voeding er voor iemand heel anders uitzien dan die van een ander. Eten is allemaal erg individueel, en je specifieke lichaam en eventuele medische aandoeningen of gevoeligheden die je hebt, spelen hier een grote rol. Bijvoorbeeld als iemand dat heeft coeliakie zou volkoren tarwe – vaak een geprefereerde keuze voor gezonde voeding – eigenlijk niet goed voor ze zijn. Als iemand G.I. Bij problemen als diarree kan het een goed idee zijn om vezelrijk voedsel, zoals bepaalde groenten en granen, te beperken.
Om nog maar te zwijgen: we hebben niet voor niets smaakpapillen. Het feit dat een bepaald voedingsmiddel je niet van bepaalde voedingsstoffen voorziet, maakt het nog niet slecht. Het kan je voeding bieden voor je ziel, comfort, vreugde of een sociale verbinding, en dat is zo belangrijk voor je algehele welzijn (en ja, je gezondheid).
We moeten ‘gezond’ opnieuw definiëren om geleefde ervaringen en omstandigheden beter te respecteren. Kathleen Meehan MS, RD, een diëtist gevestigd in Los Angeles, vertelt SelfGrowth.
Verschillende voedingsmiddelen bieden verschillende voedingsstoffen, wat meer dan oké is. Sommige voedingsmiddelen zullen ons voorzien van meer vezels, andere van meer calcium en andere van ijzer. Voedsel is ook bedoeld om herinneringen te bieden die troost bieden aan onze ziel en verbonden zijn met onze cultuur. Deze culturele banden zijn van vitaal belang, en het plaatsen van een bepaald cultureel voedsel of dieet op de eerste plaats is onnodig en onwaar. Het probeert de niet op voedingswaarde gebaseerde voordelen van eten – en de trots die we allemaal hebben op onze cultuur – die zo belangrijk zijn, weg te nemen.
Het mediterrane dieet op een voetstuk plaatsen van andere culturele manieren van eten.
Door de mediterrane manier van eten te vieren, geloof ik dat we mensen uit andere culturen laten denken dat hun eten inferieur is.
Veel hiervan komt neer op eurocentriciteit. Immers, volgens de Verenigde Naties zijn er 21 verschillende landen die deel uitmaken van de Middellandse Zee. Maar wanneer de reguliere media de neiging hebben om het mediterrane dieet onder de aandacht te brengen, gebeurt dat door een focus op Europese landen als Italië, Frankrijk of Griekenland, in plaats van op Afrikaanse en Midden-Oosterse landen als Marokko, Libië en Egypte – die, jawel, ook aan de Middellandse Zee grenzen.
Het prijzen van het Mediterrane Dieet als het belangrijkste dieet ter wereld schept een gevaarlijk precedent dat gezond voedsel beperkt is tot eurocentrisch voedsel, en dat voedsel uit andere culturen niet zo gezond of goed voor ons is, wat niet waar is, Jasmine Westbrooks , Lidstaten, RD, CDCES van EatWell Exchange, Inc , vertelt SelfGrowth. Ze zegt bijvoorbeeld dat voedingsmiddelen als boerenkool en quinoa – die in veel wellnessrecepten een basisbestanddeel zijn en vaak worden aangeprezen als superfoods – als gezond worden beschouwd, terwijl boerenkool en rijst en bonen, die in veel etnische keukens basisproducten zijn, vaak als voedingswaarde worden bestempeld. ongeschikt.
Deze eurocentriciteit komt ook naar voren als we andere culturele voedingsmiddelen associëren met inferioriteit, slechte keuzes of cheat meal. Neem bijvoorbeeld taco's. Taco's zijn een cultureel voedingsmiddel, en het is uiterst stigmatiserend om ze eenvoudigweg te bestempelen als een cheat meal (geplande maaltijden die bestaan uit toegeeflijk of ongezond voedsel). Denk tenslotte eens aan de emoties rond valsspelen: er zijn schuldgevoelens, schaamte, woede en heel veel gerelateerde gevoelens. Geen van hen is goed, toch? Stel je dus voor dat een voedsel dat prominent aanwezig is in jouw cultuur en betekenis heeft binnen jouw familie, wordt omschreven als iets waar mensen zich schuldig over zouden moeten voelen als ze het eten. Het kan je zeker het gevoel geven dat je eten, je cultuur en je tradities minder zijn dan dat. Als gevolg hiervan kunnen we het gevoel hebben dat we niet moeten genieten van deze voedingsmiddelen uit onze familietradities en erfgoed.
Nog een veel voorkomende tactiek die ik zie? De noodzaak om culturele keukens gezonder te maken, wat uiteraard de boodschap uitzendt dat deze culturen inherent ongezond zijn en moeten worden hersteld. Neem bijvoorbeeld de gezondheidscoach die een schoon Chinees restaurant in New York opende, waardoor mensen zich de volgende dag niet opgeblazen en misselijk zouden voelen, omdat De New York Times gemeld. (Naar aanleiding van de verontwaardiging bood de eigenaar zijn excuses aan en zei: schaam ons omdat we niet slimmer omgaan met culturele gevoeligheden.) Dit is niet alleen stigmatiserend en cultureel ongevoelig, maar het kan ook als xenofoob worden beschouwd. Wat de bedoeling ook is, een poging om het voedsel van een cultuur te verbeteren, speciaal als je niet tot die cultuur behoort, is elitair. Dat zeg je zo ongeveer jouw standaard is de standaard waaraan alle andere culturele voedingsmiddelen moeten proberen te voldoen.
Er is ook een oorzaak-en-gevolg-fout die mensen vaak maken als ze de manier waarop een cultuur eet, gelijkstellen aan potentiële gezondheidsvoordelen of gezondheidsnadelen. Stel dat we het bijvoorbeeld hebben over verschillende ziekten en aandoeningen die verband houden met bepaalde bevolkingsgroepen. Zorg ervoor dat je jezelf de volgende vraag stelt: zijn dit ziekten en aandoeningen veroorzaakt door het voedsel dat die groep eet, of is het slechts een correlatie?
We moeten rekening houden met sociaal-economische factoren, zoals toegang tot voedsel of gezondheidszorg, discriminatie, armoede en nog veel meer. Er zijn talloze factoren die samen ons gezondheidsprofiel bepalen, en wat we eten is er slechts één van. We worden vaak wijsgemaakt dat we de volledige controle hebben over onze gezondheid, en dat het onze levensstijlkeuzes zijn die onze gezondheidsstatus maken of breken. Maar helaas is dit gewoon niet het geval: systemische barrières kunnen, samen met onze genetica, ook een bijdrage leveren. Sommige mensen hebben misschien geen toegang tot winkels die gezondere of verse voedselopties verkopen of een salaris verdienen waarmee ze bepaalde voedingsmiddelen of geld kunnen kopen om lid te worden van een sportschool. We moeten alle factoren die verband houden met voedsel en gezondheid bekijken en erkennen.
Er zijn dingen die we kunnen doen om deze voedselschande in de toekomst te stoppen, zowel door voedingsprofessionals als door de algemene bevolking.
Er zijn beslist manieren om de voordelen van cultureel voedsel te vieren en te erkennen, zonder dat het voedsel beschaamd wordt of anderen naar beneden haalt. Als RD kan ik zeggen dat we hier een grote rol spelen. Wij adviseren graag manieren waarop mensen aan hun geïndividualiseerde voedingsbehoeften kunnen voldoen. Maar hoe we dat doen, vereist echter een diepere reflectie.
Stellen we bijvoorbeeld voortdurend voor om iemands culturele voedsel te ruilen, omdat ons is geleerd dat dit voedsel inherent ongezond is, bijvoorbeeld door bruine rijst te verwerken in plaats van witte rijst? Zelfs zulke kleine vervangingen kunnen de essentie van een gerecht veranderen, de smaak en textuur ervan, en wat het betekent voor de mensen die het eten. We moeten echt onderzoeken wat deze suggesties of swaps drijft voordat we ze geven.
Erken in de eerste plaats je eigen vooroordelen en ervaringen die ervoor hebben gezorgd dat iemand zich schaamt, zich schaamt of zich ongemakkelijk voelt vanwege het eten van voedsel dat een culturele betekenis in zijn leven heeft, zegt Wesbrooks.
Als je dit eenmaal onderkent, kun je er voorbij groeien. Dit hele proces kan ongemakkelijk zijn, omdat we als gezondheidsprofessionals als experts op ons vakgebied willen worden beschouwd, maar er is altijd ruimte voor verbetering.
Wees niet bang om dieper te graven wanneer u met klanten met verschillende achtergronden spreekt, Michelle Jaelin , vertelt RD, een diëtist gevestigd in Hamilton, Canada, aan SelfGrowth. Stel altijd vragen. Dit draagt niet alleen bij aan het opbouwen van vertrouwen, maar het kan de professionals ook helpen hun klanten beter te begrijpen en te leren hoe ze hen kunnen ontmoeten waar ze zijn, in plaats van in plaats daarvan in plaats daarvan gezond voedsel uit een andere cultuur aan te bevelen.
Hoewel RD's een grote rol spelen in de (vaak onbedoelde) culturele voedselschandalen, kunnen mensen die niet in het veld aanwezig zijn, ook helpen de cyclus te doorbreken. En een eenvoudige manier om aan de slag te gaan, is door simpelweg bewuster om te gaan met de taal die je kiest als je over eten praat.
Er zijn veel manieren om over voedsel te praten zonder de taal te stigmatiseren. Probeer meer bewust te zijn van het gebruik van woorden die een negatieve connotatie oproepen bij het beschrijven van welk cultureel voedsel dan ook speciaal die uit gemarginaliseerde gemeenschappen. Als een voedingsmiddel of gerecht u niet bevalt of niet een gerecht dat u zelf eet, kunt u dit eenvoudigweg aangeven zonder toevlucht te nemen tot termen als ongezond, bedrog of andere beladen beschrijvingen om uit te leggen waarom.
Ook kunt u nieuwsgierig worden naar de boodschap die in zijn geheel aan ons wordt voorgelegd. Waarom wordt één manier van eten over de hele linie als ideaal bestempeld, terwijl we allemaal individuen zijn met verschillende eisen en wensen? We moeten niet vergeten dat voedsel voor velen een speciale betekenis heeft en dat het niet zo eenvoudig is als voedingsstoffen. Voedingsmiddelen uit alle culturen kunnen een verhaal vertellen, een geliefde vertegenwoordigen en een speciale plaats in ons leven innemen – allemaal belangrijke factoren die een grote rol spelen in ons welzijn.
Dus ja, voor sommigen kan het volgen van het mediterrane dieet de keuze zijn die ervoor zorgt dat ze zich lichamelijk het beste voelen, culturele herinneringen oproepen of hen verbinden met hun familie. Die manier van eten is misschien wel het beste voor hen. Maar dat neemt niets weg van de talloze andere manieren van cultureel eten die andere mensen een gevoel kunnen geven hun best.
Verwant:
- 13 mensen over de betekenisvolle voedseltradities die in hun families zijn doorgegeven
- Uw voedingsadvies zal niet helpen als het niet cultureel gevoelig is
- 10 ‘Gezond eten’-voedselregels die u eigenlijk meteen kunt weggooien
