Zelfzorg is misschien wel de meest gebruikte term in de welzijnsindustrie (snel gevolgd door eiwitten en een snel stijgende levensduur). Ik ben niet tegen het idee dat je de tijd moet nemen om voor jezelf te zorgen. Ik maak bezwaar tegen het feit dat zelfzorg vaak wordt voorgesteld als een tijdelijke ontsnapping uit je leven – een massage, een wandeling, een meditatiesessie – om je passie weer aan te wakkeren. Vertel me eens hoe zelfzorg eruit ziet als je houdt van het leven dat je leidt?
Vraag het maar aan Tracee Ellis Ross.
In de essaybundel van Audre Lorde uit 1988 Een uitbarsting van licht ze schreef dat voor mezelf zorgen geen genotzucht is, maar zelfbehoud en dat is een daad van politieke oorlogsvoering. Lorde wees op de voortdurende zelfredzaamheid en egocentrisme die nodig zijn om als zwarte lesbienne in het Amerika van de jaren tachtig te overleven, maar diezelfde woorden resoneren vandaag de dag nog steeds met mij. Een gelukkig alleenstaande zwarte vrouw zijn in 2025 (en ongeveer 31% van de mensen in dit land is trouwens vrijgezel) kan aanvoelen als een politiek statement, vooral wanneer pronatalistische politici, traditionele vrouwen en vrouwenhatende mannen met podcastmicrofoons via je sociale media-feeds streamen.
Tracee Ellis Ross zou zichzelf waarschijnlijk geen activist willen noemen, alleen maar omdat ze nooit getrouwd is. Ik ben er niet in geïnteresseerd om het single-dom te zijn, omdat ik ben op zoek naar een partner, vertelt ze mij. Wat ik niet erg vind, is dat je een schoolvoorbeeld bent van het leiden van je leven op je eigen voorwaarden, van het niet wachten op een partnerschap om vreugde en geluk te vinden en het ontwikkelen en ontwikkelen van je eigen gevoel van eigenwaarde. Maar niettemin is ze het gezicht geworden van Gen X en millennial alleenstaande vrouwen – zij het onbedoeld – gewoon door openlijk als één vrouw te bestaan.
Een voorbeeld: Ross, 52, en ik ontmoeten elkaar in het Solomon R. Guggenheim Museum in New York City, een paar weken na haar laatste virale soundbyte. Tijdens een optreden op de IMO-podcast van Michelle Obama zei Ross dat ze met jongere mannen uitgaat omdat veel mannen van mijn leeftijd doordrenkt zijn van een giftige mannelijkheid en zijn opgegroeid in een cultuur waarin een relatie er op een bepaalde manier uitziet.
De dialoog was fascinerend, zegt ze, verwijzend naar de dagen van online gebabbel en berichten in de media over haar verklaring. Ik zei niet ‘mannen waren giftig’. Ik zei dat ze doordrenkt waren van giftige mannelijkheid, want dat ben ik ook. Op dezelfde manier waarop wij doordrenkt zijn van een cultuur van blanke suprematie. Ik ken de generositeit van de manier waarop ik dingen uitdruk. Ik weet ook dat als ik dingen verkeerd doe, ik dat graag toegeef.
Laat ik het duidelijk zeggen: ze had hierin geen ongelijk.
We zijn allemaal geïndoctrineerd in een cultuur waarin voor vrouwen het huwelijk gelijk staat aan goed en alleenstaand aan slecht. De traditionele heteroseksuele opzet – inclusief twee kinderen – wordt op een voetstuk geplaatst. Dat leven is niet verkeerd. Het is gewoon niet de enige manier om gelukkig te zijn. (Sorry vice-president Vance, maar niet alle kinderloze kattendames zijn ellendig.)
Ross is daar het bewijs van. Ze staat in de schijnwerpers en leidt een vervullend leven, zonder zich te schamen voor haar relatiestatus. Nooit meer wachten tot een partner iets doet: het huis kopen, het bedrijf starten en op reis gaan. Op sociale media is er een meme van de rijke tante, het familielid, die binnenkomt met designerbagage, een oversized zonnebril, rode lippenstift en eindeloze avonturenverhalen. De vrouw die kinderen overlaadt met liefde (en verjaardagsgeld) voordat ze vertrekt naar de volgende zakenreis of solo-vakantie. Ross is de rijke tante van het internet. De meeste mensen beschouwen rijk als een teken van vermogen, maar Ross is ook rijk aan eigenwaarde.
Bijbelse namen voor meisjes
Luxe is voor mij de ruimte om bij jezelf te zijn, jezelf te kennen, van je eigen gezelschap te genieten of jezelf op zijn minst de ruimte te geven om in je eigen gezelschap te zijn, vertelt ze me. Ik denk dat iedereen het verdient om een gevoel van luxe in zijn leven te vinden.
Als dat Ross’ definitie van een luxe leven is, dan leeft ze het. Deze maand haar show Solo Reizen met Tracee Ellis Ross debuteert op het Roku-kanaal. Daarin stuitert ze van Marokko naar Mexico naar Spanje en illustreert hoe het is om alleen te reizen. Bij het beschrijven van de show legt ze uit dat het om meer gaat dan alleen het verkennen van interessante bestemmingen.
Kun je jezelf zijn in de wereld? ze poseert. Het is één ding om te ontdekken wie je bent, maar het is iets anders om de moed te hebben om die persoon te zijn. En dan is er nog een extra laag nodig om dat te doen als je niet in je comfortruimte bent. Reizen is voor mij een manier om mezelf de kans te geven om rond te dwalen, na te denken en te zijn.
namen voor spellen
Op de meeste plaatsen waar ik kom, ben ik de belangrijkste persoon in de kamer…. Ik vind het echt een opluchting als dat niet het geval is.
Deze Solo reizen uitstapjes omvatten zonnebaden in zwembaden en spabehandelingen, winkelen in lokale boetieks, door tuinen dwalen of tot 18.00 uur zitten. dinerreservering met haar iPad, en dat allemaal terwijl ze kleurrijke kleding draagt. (De vele outfits die Ross inpakt, zijn de ondersteunende acteurs in deze show.) Elke soloreiziger weet echter dat het niet allemaal fantastisch is. Ze laat ook het moessonweer, de vluchtvertragingen en de voedselvergiftiging zien. En een groot deel van de show is zelfgemaakt, wat bijdraagt aan de intieme energie.
Meestal, zoals Ross me vertelt, is zij gewoon een volk.
Op de meeste plaatsen waar ik kom, ben ik de belangrijkste persoon in de kamer, legt ze uit. Als ik aan een vergadertafel werk, ben ik degene naar wie mensen kijken. Zelfs als ik op een set sta, ben ik een van de mensen op wie alles gericht is. Ik vind het echt een opluchting als dat niet het geval is. Ik vind het heel leuk om een mens onder de mensen te zijn.
Terwijl we door de tentoonstelling van Rashid Johnson slenteren, zijn we in het museum en zie dat Ross zich een van de mensen voelt. Ze liep me tegemoet in de hitte van mei en werd bij aankomst op passende wijze geschvitst. Ross de bezwete mensen. Ze pauzeerde even om de borden naast het kunstwerk te lezen. Ross de nieuwsgierige mensen. We kijken elkaar allebei aan als we de tekenen van zwart leven herkennen in de tentoonstelling getiteld A Poem For Deep Thinkers, zoals de grote hoeveelheden rauwe sheaboter . Ross (en Jessica) de zwarte mensen. Het mensenwerk van Ross duurt ongeveer 30 minuten. Boven in het museum komen we een stel tegen dat moet stoppen om Ross en haar Met Gala-look van eerder deze week, speciaal voor Marc Jacobs, te prijzen. Bam, zij staat in het middelpunt van de belangstelling.
Later wordt ze in een nabijgelegen restaurant weer herkend. Een vrouw stopt opgewonden omdat ze een beroemdheid heeft opgemerkt... de hoofdredacteur van Harpers Bazaar . Ross merkt beleefd op dat ze weliswaar niet Samira Nasr is, maar de twee Zijn goede vrienden. We grinniken allebei als de vrouw vraagt: Ben jij net zo beroemd als zij? Een vrouw die een Golden Globe heeft gewonnen en in zowel sitcoms als speelfilms heeft gespeeld, is absoluut niet beroemd.
Hoewel de goedbedoelende vrouw het bij het verkeerde eind had (ik stuur Samira vaak foto's van mij en ik zeg: 'Het spijt me, waarom draag je mijn kleren en in mijn huis?' Soms lijken we zo veel op elkaar.) Ze was er instinctief zeker van dat Ross niet een van de mensen is. Het is moeilijk voor een bekende actrice om incognito te gaan, zelfs als je haar naam niet helemaal kunt plaatsen.
Maar het is anders als ze in het buitenland is.
Alleen weggaan is een kans om mee te zijn in een prachtige omgeving die niet mijn thuis is. Als ik thuis ben, vind je altijd wel wat te doen. Het is zoiets als ‘Ik moet dat verplaatsen’ of ‘Ik heb die tas nooit schoongemaakt’, zegt ze. Soloreizen is voor mij een kans om gewoon echt bij mezelf te zijn, zonder de agenda van een schema.
Soloreizen is voor mij een kans om gewoon echt bij mezelf te zijn, zonder de agenda van een schema.
En Ross heeft een bomvolle agenda. Naast acteur en uitvoerend producent van een nieuwe show heeft ze haar eigen schoonheidsbedrijf. Als ik vraag waar ze het meest trots op is, is Pattern het eerste wat ze noemt. Ik heb een bedrijf gebouwd vanuit een droom. En er was 10 jaar aan gewerkt... De visie, het gaat mijn dromen nu te boven, zegt ze. Ze lanceerde het merk in 2019 met een reeks essentiële producten voor natuurlijk haar, in de hoop vrouwen de tools te geven om thuis de beste krullen te krijgen. Omdat co-CEO Ross zeer betrokken is bij Pattern en niet alleen als gezicht, heb je haar tandenontblote glimlach en veerkrachtige krullen waarschijnlijk gezien in advertenties, waaronder een recente reclamespot met cameo's van haar voormalige Vriendinnen leden van de cast, maar als een zakelijke geest.
Het andere waar ze blij van wordt: haar huis. Ross is een huisvrouw. Niet in de traditionele zin van het woord; natuurlijk brengt ze een groot deel van haar tijd buitenshuis door met werken. Maar als ze thuis is, is ze volop aan het nestelen.
dingen mee
Ze wast veel van haar kleren met de hand. Ik heb een speciale tas met de dingen die ik met de hand was en zelf doe, kasjmier en wol. Mijn moeder zei altijd tegen me: ‘Je kunt geld uitgeven aan je kleding als je er goed voor zorgt.’ En ik denk niet dat stomen betekent dat je er voor moet zorgen. Er zijn ook alle servetten. Ik heb servetten die ik al jaren verzamel. Ik ging naar de vlooienmarkt, zegt ze. Als je ze wast en vervolgens plat neerlegt zoals je ze vouwt, hoef je ze niet te strijken. Het is mijn favoriete bezigheid.
Ze heeft een collectie vazen waar ze wekelijks verse bloemen in arrangeert. Er is één bloemenwinkel die een vriend van mij bezit. Ze sms'en me foto's en dan pak ik ze en doe mijn ding.
En ze maakt eten voor zichzelf. Waar ik ook ga, ik neem altijd lunch mee. Ik eet nooit vast voedsel.... Als ik mijn maaltijden maak, ga ik aan mijn tafel zitten en maak ik foto's. Al mijn maaltijden zijn zo mooi. Ik merk dat dat spul echt mijn ziel vult.
Ze ratelt een lijstje af van andere dingen die haar huiselijk aanvoelen: een bad met etherische olie van magnesiumvlokken of een lading kristallen die energie krijgen van de volle maan (kristalsoep noemt ze het). Natuurlijk licht dat door de ramen stroomt en uitzicht op bomen. Een goed bed met witte lakens en kussens met de hand gevuld met organisch materiaal. En nog een paar essentiële benodigdheden voor de doomsday-prepper, zoals batterijen die correct zijn geëtiketteerd en georganiseerd en een liter Windex-navullingen.
Het woord dat Ross gebruikt om dit te beschrijven is: zorgvuldig. Het gevoel dat ik krijg is dat Ross weet hoe ze voor zichzelf moet zorgen en net zoveel details in die zorg steekt als in haar baan als oprichter van Pattern en in elke rol die ze op het scherm speelt. Weten hoe je voor jezelf moet zorgen, is ook de manier waarop je iemand leert hoe jij verzorgd wilt worden. Ik heb een groot deel van mijn leven besteed aan het leren kennen wie ik ben, vertelt ze me. [Zelfzorg] is uit noodzaak in mijn leven. Ik heb een heel groot leven…. Ik werk heel hard voor het leven dat ik heb. Mijn inbreng kan nooit overeenkomen met mijn output, maar het kan wel in de buurt komen van het vinden van een gevoel van harmonie. Veel van de spirituele rituelen die ze gebruikt om voor zichzelf te zorgen, helpen bij het behouden van het mentale en emotionele evenwicht: klankschalen en stemvorken, ademhalingsoefeningen of bidden in de ochtend. Sommige van haar andere rituelen gaan minder over innerlijk werk, maar over uiterlijke gezondheid: Tracy Anderson Method traint tongschrapen, droogborstelen, lymfatische lichaamsmassages en fascia-gezichtsbehandelingen.
Mijn favoriete plek om te zijn is in mijn lichaam, om in mijn huid aanwezig te zijn.
De consistentie waarmee ik voor mezelf zorg…. Ik voel mijn lichaam, mijn huid, mijn gezicht, mijn ziel, mijn welzijn. Ik heb er een relatie mee die erop vertrouwt dat ik voor je ga zorgen, zegt ze. Mijn favoriete plek om te zijn is in mijn lichaam, om in mijn huid aanwezig te zijn. De meesten van ons komen verzorgd op deze wereld, maar voor onszelf zorgen is een moeilijkere vaardigheid om te leren. Ross heeft er ruim vijftig jaar de tijd voor gehad en ze begon een deel van die opleiding samen met haar moeder Diana Ross.
Ik kom uit een heleboel overvloed, maar alle overvloed waar ik van geniet, is van mij en die heb ik opgebouwd, zegt ze. En door mijn eigen leven op te bouwen, ben ik me er heel bewust van geworden wat mijn moeder zelf heeft opgebouwd en wat er voor nodig was om dat te doen. Ross is er trots op dat ze dat is is de rijke man zoals Cher zou zeggen.
[Mijn moeder] heeft niet de rijkdom opgebouwd die ze heeft, ze heeft de carrière die ze heeft gemaakt niet opgebouwd dankzij een man. Het voorbeeld dat mij werd gegeven [was] dat ik geen man nodig had om het leven op te bouwen dat ik wilde. Het was niet ‘Kijk mij aan’, het was ‘Dit ben ik.’ En dat informeerde fundamenteel iets heel belangrijks voor mij.
autonamen met en
Naast haar moeder keek Ross in de jaren '70 en '80 graag naar sterke vrouwelijke personages op tv: Wonder Woman Cagney & Lacey Carol Burnett Charlie's Angels The Bionic Woman Kate & Allie. Grappig genoeg kan ook ik een reeks sterke vrouwen op tv afreageren die mij hebben gevormd. Whitley aan Een andere wereld Maxine Shaw binnen Alleenstaande levend en natuurlijk Joan Clayton Vriendinnen (gespeeld door Ross).
De meeste vrouwen op deze lijsten waren ongehuwd, maar ik kan het dubbele aantal getrouwde vrouwen noemen dat ik op tv heb gezien. Zowel de jonge Tracee als de jonge Jessica dachten dat ze vóór hun dertigste zouden trouwen. Grappig genoeg, ook al kwam en ging die mijlpaal, we hebben allebei onze trouwjurken gedragen. Ik droeg mijn trouwjurk tijdens de eerste Emmy's waarvoor ik genomineerd was. Het was de couture van Ralph Lauren die ze zegt over de prijsuitreiking van 2016, toen ze werd genomineerd voor haar hoofdrol in Zwartachtig . En ik herinner me dat ik dacht: ‘Oh, ik trouw met mijn leven.’ Mijn trouwjurkmoment kwam op een debutantenbal uit het Zuiden. Het was een puur witte baljurk die ik droeg met handschoenen tot mijn elleboog. Dezelfde gevoelens van zelfvertrouwen ontbraken absoluut in mijn 17-jarige coming-of-age-ervaring.
Ik wil een partner die mij niet van mijn stuk zal brengen, maar die de armen met mij wil verbinden.
Misschien kwam dit omdat de samenleving waarin ik terechtkwam er een is die van mij verwacht dat ik op Prince Charming wacht. Laat Ross uitleggen hoe het werkt: Mannen bereiken een leeftijd waarop ze zeggen: ‘Nu ben ik er klaar voor.’ Maar vrouwen moeten we de hele tijd wachten, zegt ze. Dit wordt geen moment waarop ik van mijn stuk wordt gebracht. Ik hou van waar mijn voeten zijn. Ik heb heel hard gewerkt om ze onder me te krijgen, zegt ze.
Ik wil een heel leven en ik wil een echt leven en ik wil een echt leven en ik wil een partner die me niet van mijn stuk zal brengen, maar die de armen met mij wil verbinden. En dat gebeurt misschien niet en dat is oké.
Die laatste opmerking: dat is oké. Dat is wat mijn 35-jarige zelf net begint te begrijpen, iets dat Ross schijnbaar al heeft overwonnen. Het is geen weerspiegeling dat ik een slecht persoon ben of niet geliefd, zegt ze. Misschien krijg ik nooit een Emmy. Dat betekent niet dat ik er geen waardig ben. Dat betekent dus niet dat ik een partner niet waardig ben.
Gevoelens maken mij niet bang. Ze verdiepen mij.
namen voor steden
Hoe zelfverzekerd ze ook klinkt, de voortdurende strijd van Ross tegen culturele normen omvat ook angst en ongerustheid, twee heel menselijke dingen die je kunt voelen, zelfs als je gelukkig vrijgezel bent. Als ik haar vraag naar verdriet, herinnert ze zich een recente ontmoeting met een ex. Ik ben duidelijk dat ik rouwde om de fantasie van wat ik dacht dat iets was, maar het is toch verdriet. Want wat in brand is gestoken, is iets wat ik wilde, zegt ze. Gevoelens maken mij niet bang. Ze verdiepen mij. Ze maken mij toegankelijker voor mezelf en voor andere mensen. Benoemen dat er verdriet is rond dingen waarvan ik dacht dat ze zouden gebeuren en die niet zo zijn, is geen erkenning dat er iets mis is.
Ross is ervan overtuigd dat je weliswaar kunt treuren om de afwezigheid van iets, maar dat je er niet op moet vertrouwen dat iets je geluk zal brengen. Een relatie, mijn leven, mijn carrière – niets ervan is bedoeld om het gat van God in mijn hart te vullen. Dat is voor mijn spirituele oefening en mijn andere dingen.
Ross schrijft het partnerschap ook niet helemaal af. Ze is duidelijk dat ze graag gezelschap in haar leven wil hebben. Ze zal het echter niet vinden in de apps. Ik heb al zo'n probleem met de veeg van het leven, zegt ze. Het naast elkaar plaatsen van vreselijke dingen of mooie dingen en rotzooi dingen, allemaal tot vegen verworden. Ik wil het idee van partnerschap niet in dat soort categorieën plaatsen alsof ik ergens naar op zoek ben.
Als mijn hoofd 's avonds het kussen raakt, denk ik: 'Dit vind ik leuk.'
Uiteindelijk zal Ross nooit bekend staan als de vrouw van die en die. Ze is een acteur, modemuze, oprichter van een schoonheidsmerk, vriendin, huiseigenaar, dochter, tante, reiziger, verzamelaar van servetten en vazen, huisvrouw en kunstenaar. Waar ik het meest trots op ben, is het leven dat ik heb opgebouwd. En ik bedoel niet de dingen die ik heb. Ik bedoel dat ik een leven leid dat een weerspiegeling is van mijn binnenkant: als mijn hoofd 's avonds het kussen raakt, denk ik: 'Dit vind ik leuk.'
Fotograaf: Heather Hazzan
Stilist: Dione Davis
Prop-stylist: Colin Lytton
Haar: Chuck Amos
Make-up: Romy Soleimani
Manicure: Maki
