Zodra bij Emily, mijn Jack Russell Terrier, op 12-jarige leeftijd de diagnose pulmonale hypertensie en twee defecte hartkleppen werd gesteld, besloot ik wat ik moest doen als het ergste zich voordeed: individuele crematie waarbij de as aan mij werd teruggegeven. Ik weet niet meer waarom ik dit heb gekozen. Ik was de eerste persoon in mijn familie die een hond had. Ik dacht dat ik ook de eerste zou zijn die een hond zou verliezen.
Elke keer dat ik op reis ging, herhaalde ik mijn wensen tegenover mijn moeder voor het geval Emily stierf terwijl ik weg was, hoewel ik grapte dat ze voor altijd zou leven.
Dat deed ze natuurlijk niet. Ik vertelde de dierenarts, tussen het snikken door, terwijl er een port in Emily's been werd gestopt om er een einde aan te maken, precies wat ik eerder had geoefend: individuele crematie waarbij haar as aan mij werd teruggegeven.
Ik wist niet eens dat er andere opties waren totdat ik woedend werd toen haar as terugkwam in een geperste houten kist met haar naam erop gedrukt in het lettertype Times New Roman.
Mijn hond was voortreffelijk, een chagrijnige bundel van liefde en licht. Ze was geen standaardlettertype. Ze was ook geen druppelvormige urn met pootafdrukken langs de zijkant. Ze was geen doos met een keramische hond erop die in niets op haar leek. Ze was ook geen goedkope armband die haar as vasthield. Ze was mijn hond, en ze was dood. Ze verdiende een betere laatste rustplaats dan die lelijke doos. Ik verdiende ook beter.
Ik ontdekte al snel dat wat we met onze huisdieren doen nadat ze zijn gestorven, zijn eigen industrie is.
Nadat het ergste van dat overweldigende verdriet begon weg te ebben, begon ik te denken: wanneer zijn we huisdieren gaan beschouwen als geliefde metgezellen en als ondersteunende systemen die we zelfs op het niveau van menselijke familieleden waarderen? Wanneer zijn we begonnen met het organiseren van begrafenissen en het zoeken naar grafstenen en urnen, de perfecte begraafplaats voor onze dieren?
namen voor vrij vuur
Tot rond de 19e eeuw werden huisdieren als gezelschapsdieren vaak gezien als een luxe die alleen de rijken zich konden veroorloven. En in het geval van honden waren het vaak zowel huisdieren als werkhonden. Neem de vele honden die in Hampton Mansion in Towson, Maryland woonden, dat werd beschouwd als het grootste particuliere landhuis in de VS toen het in 1790 klaar was en ooit 10.000 hectare land omvatte. Bijna zo lang als ik me kan herinneren zijn er bijna altijd een of meer van deze honden in Hampton geweest, zozeer dat het bijna een noodzakelijke of karakteristieke begeleiding van de plaats leek te zijn', schreef James McHenry Howard in een memoires uit 1894 over zijn zus Margaretta Howard. Ridgely's huis, dat is nu een National Park Service-site . Er waren altijd honden, vertelt Gregory R. Weidman, curator van zowel het Fort McHenry National Monument and Historic Shrine als Hampton National Historic Site, aan SelfGrowth.
Het vroegste bewijs van honden als gezelschapsdieren op het landgoed Hampton dateert uit 1856, op een schilderij van vier Ridgely-neven en een van de jongens die een kleine zwarte spaniël vasthield. Weidman zegt dat ze bewijs hebben gevonden van honden die niet op, maar net buiten de familiebegraafplaats op het terrein zijn begraven, hoewel ze aanneemt dat overal op het terrein honden zijn begraven. De meeste mensen die op het platteland woonden, zouden hun hond gewoon hebben begraven, zegt ze.
Maar tegen het einde van de 19e eeuw werden huisdieren gezelschap van de minder rijken, en naarmate de steden groeiden, groeide ook het bezit van huisdieren in die drukke gebieden. Eén groot probleem: eigenaren van gezelschapsdieren hadden geen hectare grond waar ze hun huisdieren konden begraven. Ze hadden helemaal geen land, wat betekende dat de enige echte optie was om de lichamen van hun huisdieren op de stoep te zetten zodat de vuilnisman ze kon weghalen, Ed Martin III, vice-president van Dierenbegraafplaats en crematorium Hartsdale in Westchester, New York, vertelt SelfGrowth.
En dat is misschien wel hoe begraafplaatsen voor huisdieren van start gingen. De Internationale Vereniging van Dierenbegraafplaatsen en Crematoria (IAOPCC) opgericht in 1971 en heeft nu 250 leden in 15 landen. Uitvoerend directeur Donna Shugart-Bethune vertelt SelfGrowth dat het moeilijk is om vast te stellen hoe groot de industrie is, omdat deze nog steeds grotendeels ongereguleerd is, maar ze zegt dat de beste inschatting van de organisatie is dat er in de VS 750 begraafplaatsen voor huisdieren bestaan.
Hartsdale, die werd geboren in 1896 , is een van de bekendste dierenbegraafplaatsen en ligt aan de Nationaal register van historische plaatsen lijst. De oorspronkelijke oprichter, Samuel Johnson, was een dierenarts uit New York City met een zomerhuis in Westchester. Een klant van Johnson was zo bezorgd over wat ze met het lichaam van haar huisdier moest doen, dat hij voorstelde haar dier op zijn terrein te begraven. Kort daarna, zo vertelt Martin me, was Johnson aan het lunchen met een vriend die ook een New York Times verslaggever en dacht dat het een goed verhaal zou worden.
Uiteindelijk is daaruit een dierenbegraafplaats ontstaan, legt Martin uit. De begraafplaats werd opgenomen in 1914 en lokale stadsmensen werden verzorgers nadat Johnson stierf. Ed Martin Sr. had een bedrijf in de belettering van monumenten, en een van zijn belangrijkste klanten was de dierenbegraafplaats. Dat is wat Ed Martin Jr. (de vader van Martin III), die nog steeds directeur van de begraafplaats is, ertoe bracht om in 1974 samen met een vriend de begraafplaats te kopen (de vriend is sindsdien met pensioen).
auto's met de letter h
Hartsdale is nu de laatste rustplaats voor bijna 80.000 huisdieren. Zij bieden begrafenissen en begrafenissen aan, maar ook crematiediensten. Martin suggereert dat crematie voor huisdieren in de jaren tachtig populairder werd dan begrafenis, omdat crematie ook voor mensen acceptabeler werd.
Martin werkt al sinds de middelbare school op de begraafplaats, toen hij daar de zomers het gras maaide. Toen ik jonger was en nog niet had meegemaakt dat ik een huisdier verloor, begreep ik het niet echt, herinnert hij zich. Toen verloor hij zijn eerste huisdier, en hij kreeg het.
Soms hoor ik van mensen die zeggen: ‘Ik heb beide ouders verloren en ik ben mijn huisdier kwijtgeraakt. Dit is erger. Ik voel me daar schuldig over. Ben ik normaal?’ zegt Martin. Ik kan je niet vertellen hoe vaak ik die opmerking heb gehoord.
Hartsdale is alleen voor huisdieren, maar niet elke dierenbegraafplaats werkt op die manier. De dierenbegraafplaats van Lohman in Daytona Beach, Florida is bijvoorbeeld een gedeelte binnen Daytona Memorialpark en maakt het mogelijk dat mensen samen met hun huisdieren worden begraven. Het huisdierengedeelte bevat een standbeeld van een engel die twee honden vasthoudt en wordt geflankeerd door banken die de laatste rustplaats vormen voor zowel mensen als hun metgezellen. Het huisdierengedeelte heeft ook een gedenkteken voor K9 en militaire honden.
Ik bezocht het op een grijze, vochtige dag in februari 2018 en passeerde grafstenen voor Sunny en Sweet Boy en Angel en Snooks en Clancy en Misty, terwijl een politieauto stationair draaide op de nabijgelegen parkeerplaats. Eerst dacht ik dat de agent gewoon een pauze nam, maar toen dacht ik dat hij misschien op bezoek was bij een voormalige hondenpartner.
auto's met de letter j
Shugart-Bethune van IAOPCC, die tevens directeur public relations is Uitvaartcentrum, crematorium en begraafplaatsen voor overleden huisdieren in Georgia, zegt dat begrafenissen van huisdieren zo eenvoudig of uitgebreid kunnen zijn als een huisdierouder het zelf wil maken. Ze doen dagelijks begrafenissen en bezichtigingen. Sommige zijn privé, maar ze hebben ook uitgebreide, full-service begrafenissen gehouden, waaronder begrafenissen van K9-officieren met 21 saluutschoten. Er kunnen maar liefst zeventig agenten en K9's de dienst bijwonen, zegt ze. Voor ouders van huisdieren gaat het erom het leven van dat huisdier te eren en wat het leven van dat huisdier voor hen en hun gezin betekende.
Hoewel er veel onzin is over de manier waarop we huisdieren behandelen als familieleden (ten goede of ten kwade: Toen ik een opstel schreef over de dood van mijn hond (Ik kreeg een e-mail waarin stond dat ik echt een vriendje nodig had) – met onze hondenbuggy's en kleding en bedden en dagopvang en zelfs een hondenhospice – niet iedereen in dit land is bereid geld uit te geven aan zijn huisdieren en hun hiernamaals. Voor veel mensen, zegt Shugart-Bethune, is de stortplaats nog steeds de plek waar ze de lichamen van hun huisdieren naartoe brengen (je kunt de landelijke/lokale richtlijnen voor het verwijderen van dode dieren opzoeken voor meer informatie over hoe je contact kunt opnemen met een commerciële afvalverwerkingsinstallatie als dit het geval is). de route die u overweegt). En uiteraard begraven eigenaren van gezelschapsdieren huisdieren nog steeds in de achtertuin, waardoor ze dichtbij zijn, maar het is op veel plaatsen nog steeds illegaal of er zijn zeer strikte wetten inzake het begraven van privé-eigendommen aan verbonden.
Taxidermie is ook een optie, hoewel veel taxidermisten geen huisdieren willen, omdat ze nooit echt op het huisdier zullen lijken. Tony Baratta, eigenaar van Baratta's taxidermie in Collingswood, New Jersey, vertelt SelfGrowth dat bedrijven over het algemeen geen mannequins voor huisdieren maken. Zelfs als dat wel zo zou zijn, als ik de huid van een dier haal, bruin en om een mannequin wikkel, hoe zal het er dan uitzien? Het gaat op die mannequin lijken, legt hij uit. Volgens hem is de enige haalbare optie voor huisdieren die er nog steeds op uw huisdier uitzien, een vriesdroogtaxidermie, waarbij het lichaam van uw huisdier vriesbrand krijgt om het te behouden, legt Baratta uit.
Dat is geen optie waar ik ooit aan heb gedacht, en zelfs het schrijven van die laatste alinea deed me kokhalzen. Maar kort nadat Emily stierf, stuurde een goedbedoelende vriendin me een link naar een bedrijf dat een knuffelversie van haar zou maken. Zelfs dat vond ik te gruwelijk, al heb ik wel een illustratie van haar laten maken illustrator en boerin Jenna Woginrich , die van Emily een Disney-achtige tekenfilm maakte, klaar om in te lijsten, wat ik geweldig vond.
Ik bestelde die illustratie tijdens een roadtrip van vier maanden en 26.000 mijl die ik maakte om de 18 staten te zien waar ik nog niet was geweest. Het was iets dat ik niet had kunnen doen toen Emily nog leefde, omdat ze niet goed kon reizen, en ik wilde een oudere hond niet zo lang aan de zorg van iemand anders overlaten. Haar as bleef in dat saaie doosje op een plank bij mijn moeder thuis met een beeldje van de goede fee uit Disney’s Assepoester over haar waken. Toen ik terugkwam, had ik nog steeds een hekel aan die doos, dus dook ik terug in Etsy’s geul van rouwambachten en slaagde erin een juweeltje te vinden: Mijn inspiraties in hout , een bedrijf gerund door Darrell en Margo Magnussen, een gepensioneerd echtpaar in het noorden van Minnesota dat houten urnen voor huisdieren verkoopt. De meeste urnen van natuurlijk hout waren te groot voor mijn hond van 12 pond; dus Margo, die het bedrijf runt terwijl haar man de urnen maakt, vertelde me destijds dat ik een grotere moest uitkiezen die ik leuk vond, en dat hij een kleinere voor mij zou maken.
Darrell begon met het maken van houten kommen en verkocht er twee op een ambachtsbeurs aan mensen die van plan waren ze te hergebruiken als urnen voor huisdieren, wat hen op het idee bracht. Het echtpaar lanceerde zes jaar geleden My Inspirations in Wood en heeft sindsdien urnen verkocht aan 14 verschillende landen, waaronder een partij van 100 aan een dierenarts in Dubai. Darrell is nu 80 jaar oud en laat klanten grappen maken dat ze urnen gaan reserveren voor het geval hun huisdieren hem overleven.
Het bedrijf is niet alleen groter dan ze hadden verwacht, maar ook bevredigender dan ze zich hadden kunnen voorstellen. Het echtpaar heeft nu geen huisdieren vanwege hun reisschema's, maar ze hebben ze het grootste deel van hun huwelijksleven gehad en ze kennen het verdriet dat het einde van het leven van deze huisdieren met zich mee kan brengen.
Het is zo de moeite waard als we deze mooie recensies krijgen. We voeren leuke gesprekken met mensen op internet, vertelde Margo.
Het is echt ontroerend. Dat is waar hun huisdieren zullen zijn, voegde Darrell eraan toe.
Zo begon ik met het echtpaar te praten. Ik heb die kleine urn besteld: een rond kersenhouten bakje gemaakt van vijftig verschillende stukken hout, plus een medaillon met Emily's naam en een pootafdruk erop.
Toen ik de urn opende, rook het naar de houtwerkplaats van mijn grootvader. Hij hield van Emily, die een onstuimige terriër was, maar de laatste jaren van zijn leven rustig en kalm op zijn schoot zat als hij erom vroeg. Ondanks dat ik soms nog steeds met mijn ogen rol bij het idee van de 'regenboogbrug', zou ik, als die er is, graag willen denken dat ze met hem omgaat totdat ik daar aankom, en dat ze allebei vrij zijn van de ouderdom die boog hen aan het einde van hun leven.
Nadat ik haar as in de kersenhouten urn had overgebracht, verbrandde ik die geperste houten kist met het Times New Roman-krabbel. Het voelde goed om van die rommel af te komen.
Bovendien had ik een nieuwe hond om over na te denken. Tijdens die roadtrip van 26.000 mijl adopteerde ik een veehondenmix die ik Annie Oakley Tater Tot noemde, ter ere van haar als westerse hond en geadopteerd in Idaho. Ze is waarschijnlijk drie jaar oud en voelt zich met haar dertig pond een reus vergeleken met Emily. Afhankelijk van de dag ziet ze eruit als een hert, een vos of een coyote. Als mensen zich afvragen wat ze is, zeg ik dat ze geen veehond is, maar een bosdier dat ik uit het bos heb gestolen.
shekinah aanbidding tv
En hoewel ze de paden beter navigeert dan ik, en sneller rent dan ik, weet ik dat dat niet altijd het geval zal zijn, omdat ze ook sneller ouder zal worden dan ik, en ergens verderop zal ik net zo beroofd zijn als ik. was toen ik een dierenarts betaalde om Emily's hart te stoppen.
Ik heb erover gedacht (net als die klant van de Magnussens) om nu de urn van Annie te kopen. Maar zoals praten over het vriesdrogen van huisdieren of het laten maken van een knuffelversie van mijn hond, het is te gruwelijk om over na te denken voor een huisdier dat nog springlevend is. Misschien zullen eigenaren van huisdieren de komende tien jaar (ik hoop langer) verschillende opties hebben. Tot die tijd woon ik samen met de hond die ik nu heb, met de resten van een hond waar ik ooit zo dol op was over mijn schouder te waken op een prachtige laatste rustplek.
Jen A. Miller is de auteur van Hardlopen: een liefdesverhaal .
Verwant:
- 6 manieren om het inslapen van uw huisdier gemakkelijker te maken, en voor u ook
- Het verliezen van een huisdier is verwoestend en het is oké om je een tijdje mentaal niet lekker te voelen
- 7 dingen die je nooit moet zeggen tegen iemand die rouwt
