De eerste twee maanden van de quarantaine vanwege het coronavirus ging ik ongeveer één keer per week wandelen. Ik zou het afval buiten zetten en snel een rondje om het blok maken. Maar ik besefte al snel dat het snel groeiende dodental in New York City, in combinatie met de drukke straten, ervoor zorgde dat ik me binnen het veiligst voelde. In plaats van vaker te wandelen kocht ik een goedkope roeier om wat extra beweging te krijgen. Maar mensen om mij heen maakten zich zorgen. Hoewel ik dit met mijn therapeut besprak (die het, voor de goede orde, prima vond), veroorzaakte mijn gebrek aan tijd buitenshuis een aantal van mijn dierbaren grote problemen. Ben je wezen wandelen? vroegen ze zachtjes. Misschien moet je naar buiten gaan. Als reactie daarop herinnerde ik hen eraan dat ik slechts één wandeling per week maakte.
Nu er berichten zijn dat nieuwe gevallen en het dodental waar ik woon langzaam dalen en dat bijna iedereen die ik in mijn buurt zie een masker draagt, ben ik overgestapt op meerdere keren per week wandelen. Maar toch, verder slechte dagen Als iemand een dip in mijn stem opmerkt, of als ik zeg dat ik een beetje somber ben, wordt het aanbod om te gaan wandelen in mijn richting gelobd. Aan alle geweldige mensen die wandelingen aanbieden aan mensen die hun advies niet opvolgen – of mensen die dat wel doen al praten over regelmatige wandelingen - het is misschien tijd om te stoppen.
Laat ik eerst zeggen dat ik weet dat je hart op de juiste plaats zit.
Ik wil één ding duidelijk maken: ik geloof oprecht dat mensen die suggereren dat ik naar buiten ga als ik verdrietig lijk, het beste met mij voor hebben. Ik weet dat het een liefdevol gebaar is, een afkorting voor ik ben bezorgd om je. Probeer bovendien matige lichaamsbeweging als een potentiële stemmingsbooster is gedegen advies. Over het algemeen kan lichaamsbeweging helpen stress te verlichten en mogelijk angstige gedachten onder controle te houden, aldus de Mayo-kliniek . Maar wat ooit een ontspannende wandeling (of een kilometerslange woedewandeling) was, omvat nu een gezichtsmasker, sociale afstand nemen en de dreiging van een dodelijke luchtweginfectie. Simpel gezegd: ontspannen wandelingen zijn niet hetzelfde.
Ik begrijp volledig de drang om oplossingen te vinden voor de problemen van een dierbare. (Ik ben vaker in die val gelopen dan ik kan tellen.) Maar we lopen het risico emotionele en psychologische nuances over het hoofd te zien en te onderschatten als we ernaar streven iemand anders onmiddellijk op te lossen in plaats van nieuwsgierig te worden naar wat er werkelijk aan de hand is. Denk eens aan de talloze keren dat mensen met een depressie te horen kregen dat ze yoga moesten proberen. Op voorwaarde dat mijn vrienden en familieleden veilig zijn (en zich aan de sociale afstand houden), probeer ik ervan uit te gaan dat iedereen zijn best doet met de informatie die ze hebben. Wat dat betreft: een wandeling maken is een vrij algemeen advies. Natuurlijk weet ik dat wandelen soms een stemmingsbooster kan zijn. Als ik niet ben gaan wandelen, is dat een bewuste keuze die ik heb gemaakt. Geloof me, ik heb erover nagedacht en het uitgesloten.
Dit is wat u in plaats daarvan kunt proberen.
Ik durf niet voor iedereen te spreken tegen wie is gezegd dat ze moeten gaan wandelen, maar meestal is het nuttiger om te vragen wat me dwarszit en naar mijn antwoord te luisteren dan te vertellen hoe ik mijn humeur kan verbeteren. De trieste waarheid (zoals ik het zie) is dat wandelingen heerlijk zijn, vooral midden in de lente, maar een wandeling zal niet altijd de stress verlichten die ik verwerk. Een bloem kan me laten glimlachen onder mijn gezichtsmasker, de zon kan me zelfs wat rust brengen, maar deze momenten zijn geen oplossing voor sommige van de emoties die nu naar boven komen.
Dus als je bereid en in staat bent om de persoon met wie je praat te ondersteunen, vraag hem dan wat er aan de hand is, in plaats van snel op suggesties af te komen. Luister naar hun zorgen. Overweeg empathie te tonen en te vragen hoe u hen kunt steunen. Misschien zullen ze zeggen: ik wil nu heel graag gaan wandelen, en dan een specifiek obstakel op hun weg uitleggen. Duik in dat geval zeker in met die cheerleading die een wandeling maakt. Of misschien zullen ze laten weten dat ze jouw hulp bij het brainstormen op welke manieren dan ook op prijs stellen voel me nu een beetje gelukkiger . Als dat zo is, houd dan de gestage stroom van suggesties voort. Maar als je advies om te gaan wandelen elke keer weer mislukt, wil je misschien iets anders proberen (of meteen vragen of ze willen dat je stopt met het voorstellen ervan).
Luister, ik doe niets liever dan de mensen van wie ik hou helpen om zich beter te voelen, maar voor veel van waar iedereen nu mee te maken heeft, bestaat geen gemakkelijke oplossing. We moeten nieuwe manieren vinden om aanwezig te zijn als woorden en suggesties ons in de steek laten. Soms heeft zelfs in stilte met iemand zitten (indien nodig via een elektronisch apparaat) veel meer impact dan welke suggestie of tactiek dan ook die je kunt geven.
Als je er echt van overtuigd bent dat iemand in je leven zich beter zou voelen als hij/zij ging wandelen – of iets anders ogenschijnlijk eenvoudigs zou doen dat in het licht van deze pandemie een nieuwe, complexere betekenis heeft gekregen – onthoud dan dat Uiteindelijk zijn we allemaal verschillende mensen die angst en troost in verschillende dingen zullen vinden. Neem het van mijn moeder, die in totaal één wandeling heeft gemaakt sinds de thuisblijfbevelen begonnen, en die met haar ogen rolt als mensen voorstellen dat ze naar buiten gaat. Ik ben volwassen, zegt ze. Als ik er klaar voor ben om weer naar buiten te gaan, zal ik dat doen.
