WAAROM ZIJN SOMMIGE MENSEN GEVOELIG VOOR STERKE GEUREN? HYPEROSMIE, UITGELEGD

Ik was onlangs in de kapsalon toen ik het voelde gebeuren. Ik had de krachtige geur van haarkleurmiddelen en stylingsprays al bijna een uur ingeademd en wist dat het een kwestie van minuten zou duren voordat mijn zicht zou gaan draaien. De geuren waren overweldigend, en dit zou niet de eerste keer zijn dat een sterke geur een aura veroorzaakte die in een regelrechte migraine veranderde. Ik vertrok vroeg met nat haar. Toen ik thuiskwam, ging ik douchen om de geuren van mijn lichaam te spoelen, ging in mijn donkere slaapkamer liggen en beloofde mezelf dat ik zou proberen een salon te vinden die minder krachtige producten gebruikte.

namen voor mentorschappen

Het blijkt dat mijn afkeer van intense geuren een veel voorkomend probleem is. Uit onderzoek blijkt dat geurgevoeligheid een geschatte invloed heeft een derde van de Amerikaanse bevolking.¹Dit wordt ook wel eens genoemd hyperosmie , die wordt gekenmerkt door een verhoogd reukvermogen. In bepaalde gevallen kunnen de gevoeligheden optreden osmofobie , een angst of psychologische afkeer van geuren omdat ze zulke extreme ongemakken kunnen veroorzaken ( één studie ontdekte dat tot 84% van de mensen met migraine last heeft van osmofobie, aangezien bepaalde geuren een aanval kunnen uitlokken bij mensen die daar gevoelig voor zijn).² ³

Gevoelig zijn voor geuren lijkt misschien onschuldig, maar de symptomen , die variëren van hoofdpijn en ademhalingsproblemen tot angst en misselijkheid, kunnen het dagelijks leven behoorlijk verstoren – waardoor mensen af en toe hun werk kunnen missen of niet naar bepaalde plaatsen gaan waar hinderlijke geuren kunnen hangen (à la ik en die kapsalon).⁴

Sommige mensen vinden sterke geuren eenvoudigweg onaangenaam, maar voor mensen met ernstigere gevoeligheden kan het probleem – en de symptomen die het veroorzaakt – verwoestend zijn. Het kan ervoor zorgen dat ze zich op elk moment onzeker voelen als geuren hen de hele dag in de war brengen en volledig ontsporen. Amarbir Gill, MD , een klinische assistent-professor in de otolaryngologie bij Michigan Medicine, vertelt SelfGrowth.

Wat veroorzaakt geurgevoeligheid?

Het heeft allemaal te maken met een zenuw die de neusholte bekleedt, de nervus trigeminus. Zara Patel, MD , hoogleraar otolaryngologie aan Stanford Medicine, vertelt SelfGrowth. Deze zenuw stuurt sensorische informatie (pijn, aanraking, temperatuur) van de neus naar de hersenen, zodat we de wereld om ons heen kunnen begrijpen. Bij mensen met geurgevoeligheden kan de nervus trigeminus een beetje wankel worden als hij wordt blootgesteld aan bepaalde geuren, zegt dr. Patel. Er is niet veel gedegen onderzoek naar geurgevoeligheden, voornamelijk vanwege een gebrek aan financiering, maar de belangrijkste hypothese is dat er iets misgaat of dat er een onevenwicht is in de zenuwen die geur verwerken, legt Dr. Gill uit.

Dr. Patel zegt dat deze reactie niet te maken heeft met de geur zelf, maar met de microscopisch kleine deeltjes die deze veroorzaken. De nervus trigeminus pikt feitelijk de deeltjes op die in de lucht vrijkomen en raakt daardoor geïrriteerd, zegt ze. Die irritatie kan vervolgens allerlei problemen veroorzaken, zoals neusirritatie, congestie en hoofdpijn, naast andere onaangename symptomen.

Bepaalde geurproducten – zoals parfum, wasmiddel, schoonmaakmiddelen en luchtverfrissers – kunnen volgens Dr. Gill bijzonder problematisch zijn, maar het verschilt echt van persoon tot persoon.⁵Dat gezegd hebbende, is het moeilijk vast te stellen welke deeltjes specifiek de schuldige zijn, aangezien bedrijven hoeven niet openbaar te maken de chemische formuleringen van toegevoegde geuren in hun producten (ze kunnen de geur eenvoudigweg op het etiket vermelden). Bovendien is het lastig om te meten hoeveel irriterende deeltjes geurproducten in uw directe omgeving terechtkomen.

Waarom zijn sommige mensen gevoeliger voor geuren dan anderen?

Volgens Dr. Patel zijn er verschillende redenen waarom sommige mensen een hogere geurgevoeligheid hebben dan anderen. Bijvoorbeeld mensen met astma , allergieën, en migraine hebben meer kans op geurgevoeligheden en -aversies, net als mensen die deze geur ervaren hormonale schommelingen (bijvoorbeeld als gevolg van zwangerschap of menstruatiecyclus) of die een soort endocriene, metabolische of auto-immuunziekte hebben die ontstekingen in en rond de neuszenuwen kan veroorzaken, legt ze uit.⁶ ⁷ ⁸

Leeftijd lijkt ook een rol te spelen, zoals veel mensen melden dat dit probleem erger wordt naarmate ze ouder worden.⁹We weten dat door allergieën veroorzaakte migraine groter wordt naarmate we ouder worden, en dus neemt de algemene drempel voor sensibilisatie van het zenuwstelsel waarschijnlijk toe met de leeftijd, zegt Dr. Patel. Dat gezegd hebbende, nemen de symptomen waarschijnlijk af na ongeveer 60 jaar, naarmate de reukcapaciteit afneemt. Jonathan Overdevest, MD, PhD , de directeur van het Taste & Smell Center van Columbia University, vertelt SelfGrowth.

Er kan ook sprake zijn van een genetische component – Anekdotisch gesproken heeft Dr. Patel meerdere mensen met geurgevoeligheden gezien die beweren dat het in hun familie zit.¹⁰En Dr. Overdevest voegt eraan toe dat bepaalde medicijnen (waaronder antibiotica) tijdstip van de dag , en zelfs culturele normen die verband houden met aroma's kunnen van invloed zijn op de manier waarop mensen geuren waarnemen en erop reageren.¹¹

Hoe u verlichting kunt vinden als u last heeft van sterke geuren

Als bepaalde geuren migraine veroorzaken, de migraine zelf behandelen zou je moeten helpen je beter te voelen, zegt Dr. Gill. Je kunt ook uitproberen wat hij de tegenstimulatietechniek noemt, waarbij je pepermunt opsnuift (misschien uit een etherische olieroller die je in je tas of bureau opbergt) of een menthol wrijven onder je neus.¹²Deze verkoelende geuren kunnen irriterend werken door de nervus trigeminus te ontspannen en verlichting te brengen. (Natuurlijk zal dit waarschijnlijk niet werken als pepermunt een geur is die je meestal triggert.)

Als uw gevoeligheid voor geuren zo hoog is dat uw symptomen, zoals pijn, congestie, misselijkheid, migraine, enzovoort, uw vermogen om te functioneren belemmeren, raadt Dr. Patel aan om met uw huisarts te praten. Ze kunnen behandelingen op recept aanbevelen, zoals verschillende vormen van steroïde medicijnen of antihistaminica, die ontstekingen in de neus kunnen blokkeren of verminderen. Als uw symptomen met deze middelen niet verbeteren, kan uw arts zenuwblokkerende injecties voorstellen, verdovingsmiddelen die de zenuwen tijdelijk gedurende enkele uren tot maanden verdoven, of ablaties , die radiofrequentie gebruiken om de zenuwen permanent te vernietigen, zodat ze geen actie kunnen ondernemen.

Natuurlijk kun je altijd proberen bepaalde boosdoeners te vermijden als je eenmaal weet dat ze een probleem vormen. Ik kies er bijvoorbeeld meestal voor om mijn nagels thuis te doen, omdat de intense geur van acryl en lak in nagelsalons mij kan irriteren. Maar het is misschien geen slechte zaak die je waarschijnlijk niet kunt ontwijken alle hinderlijke geuren: Incidentele blootstelling kan je een beetje ongevoelig maken en je uiteindelijk helpen verschillende geuren of aroma's beter te verdragen, aldus Dr. Patel. Probeer je dagelijkse leven zoveel mogelijk voort te zetten, zegt ze. Dat is misschien wel een betere manier om de gevoeligheid te verminderen.

Bronnen: