Als je een vagina hebt, weet je dat er in je onderbuik dingen kunnen wegebben en stromen (soms verwarrend). Misschien word je wakker met vreselijke krampen en vraag je je af of je menstruatie onderweg is – of misschien voel je je gewoon een beetje raar en vraag je je af of spanning , een nieuw recept of iets anders is de schuld.
Het is verleidelijk om dit soort symptomen privé te houden en ervan uit te gaan dat ze vanzelf overgaan, maar misschien wil je ze wel doorgeven aan een arts, Monica Avila, MD, MPH , een gynaecologische oncoloog in het Gynecologic Oncology Program van het Moffitt Cancer Center in Tampa, vertelt SelfGrowth. Dat komt omdat in sommige gevallen ernstige onderliggende ziekten een rol kunnen spelen, zoals baarmoederhalskanker.
Deze aandoening, vrijwel geheel veroorzaakt door het humaan papillomavirus (HPV), was ooit de grootste kankergerelateerde doodsoorzaak onder mensen met een baarmoederhals. Maar dankzij uitstrijkjes (die het kunnen detecteren) en het HPV-vaccin (dat het meestal kan voorkomen) zijn de gevallen dramatisch gedaald. Toch beschermt het vaccin niet tegen elke afzonderlijke stam, en niet iedereen heeft de vaccinatie gehad. Bovendien voelen of zien veel mensen met baarmoederhalskanker in de vroege stadia helemaal geen symptomen, merkt dr. Avila op.
Baarmoederhalskanker kan nogal verraderlijk zijn, legt Dr. Avila uit. Zodra de tekenen merkbaar worden, kun je ze associëren met simpelweg ongesteld zijn – je zou kunnen denken aan een beetje spotten of hevig bloeden is normaal. Of u nu risico loopt of niet, deskundigen raden aan deze zes (soms subtiele) symptomen van baarmoederhalskanker aan een arts te melden.
1. Pijn of bloeding tijdens of na seks
Na Aisha McClellan , 39, uit Chapel Hill, North Carolina, bloedde na seks gedurende ongeveer 10 minuten in 2016, ze dacht er aanvankelijk niet veel over na. Maar toen het een tweede en derde keer opnieuw gebeurde, ging McClellan naar een plaatselijke kliniek voor hulp – en werd aanvankelijk getest op soa’s. Haar resultaten waren negatief, maar de verpleegkundige ging ervan uit dat er *een* soort infectie in het spel was en schreef haar antibiotica voor. Ondanks dat ze de kuur met medicijnen had afgemaakt, stopte het bloeden niet bij McClellan, ze raakte abnormaal vermoeid en haar onderrug deed pijn. Dat baarde McClellan zorgen, dus ging ze terug naar de kliniek en vroeg om een bekkenonderzoek. Ze zeiden dat mijn baarmoederhals er boos en ontstoken uitzag, herinnert ze zich.
Na een nader onderzoek (en biopsie) van een andere kliniek, werd bij McClellan de diagnose stadium IIB baarmoederhalskanker gesteld, wat betekent dat de kanker zich had verspreid van haar baarmoederhals naar nabijgelegen weefsel.
Bloedingen kunnen optreden tijdens de seks, want hoewel een penis, vinger of speeltje niet noodzakelijkerwijs de baarmoederhals kan bereiken, kan deze er wel een beetje tegenaan stoten – en zich rond voorstadia van kanker of kankercellen (of tumoren, in het geval van McClellan) verdringen, zegt Dr. Avila. Vaak hebben vrouwen wat vaginale bloedingen, meestal na geslachtsgemeenschap, of hebben ze veel pijn tijdens geslachtsgemeenschap, legt ze uit. (Maar nogmaals, je kunt baarmoederhalskanker in een vroeg stadium hebben en geen problemen hebben met seks - het kan een tijdje duren voordat deze symptomen zich ontwikkelen.)
Als Diana Pearre, MD , een gynaecologische oncoloog van het Providence Saint Joseph Medical Center in Burbank, Californië, vertelt aan SelfGrowth dat het heel moeilijk is om aan baarmoederhalskanker gerelateerde bloedingen en pijn door seks te vertellen, afgezien van andere dingen, zoals vaginale droogheid of zelfs baarmoederfibromen . Maar belangrijker nog: bloedingen na geslachtsgemeenschap mogen niet voortdurend voorkomen, legt ze uit. Er zijn veel goedaardige redenen waarom dit kan gebeuren, maar het is iets dat u aan uw arts moet melden, vooral als het iets is dat u plotseling ervaart.
2. Een wankele menstruatiecyclus
Als je ongesteld wordt, kan het er van maand tot maand anders uitzien en aanvoelen. Soms is het kort en licht, of langdurig en zwaar. Maar zoals Dr. Avila opmerkt: als je bloedstroom niet werkt, kan je lichaam je aansporen om te luisteren. Volgens Dr. Pearre is dit doorgaans een van de meest duidelijke tekenen van de ziekte.
Als u bloedt na de menopauze, tussen menstruaties of veel (elke één tot twee uur door uw maandverband of tampon doorweekt of uw menstruatie langer dan zeven dagen duurt), kan dit soms op baarmoederhalskanker wijzen. Dr. Avila zegt dat het belangrijk is om op vreemde bloedingspatronen te letten, vooral als je menstruatie overslaat en dan ineens door de maandverbanden heen loopt. Ze zegt dat mensen die hevig bloedden en uiteindelijk de diagnose baarmoederhalskanker kregen, naar haar kantoor kwamen en er gewoon van uitgingen dat een verandering in hun dieet of het nemen van een nieuw supplement de oorzaak was. Ik hoor het de hele tijd, benadrukt ze. Als er sprake is van abnormale bloedingen, is het belangrijk dat u langskomt voor een onderzoek.
3. Onaangename vaginale afscheiding
Zoals SelfGrowth eerder heeft gemeld, is uw vagina reinigt zichzelf door ontlading vrij te geven – ook wel bekend als dat slijmerige vocht dat zich de hele dag op je ondergoed ophoopt. Die van jou heeft misschien een klein beetje geur dat is geuriger tijdens bepaalde delen van je menstruatiecyclus of zelfs na een training. Maar als de geur bijzonder hinderlijk voor je is, kan baarmoederhalskanker mogelijk een reden zijn om op je radar te hebben, vooral als het gebeurt naast een wankele menstruatie, aldus dr. Avila.
Volgens Dr. Pearre, wanneer een persoon met baarmoederhalskanker in een vergevorderd stadium heeft afvoer , je zult de geur niet *niet* kunnen opmerken. Het stinkt heel erg, merkt ze op. Hoewel Dr. Pearre zegt dat sommige soa's, zoals trichomoniasis En gonorroe Hoewel soortgelijke geuren kunnen optreden, is de geur van de afscheiding van baarmoederhalskanker meestal erger, zegt Dr. Avila. Die tumor probeert steeds groter te worden en er zit veel dood weefsel in, en dat is wat we ruiken bij dat soort kankers, merkt ze op. Hoewel de geur vaak het meest bepalende kenmerk is, kan de afscheiding volgens Dr. Pearre waterig, roze, bleek, geelachtig, bruin of vermengd met bloed zijn.
4. Darm- en blaasproblemen
Net zoals seks de baarmoederhals kan beïnvloeden (en pijn en bloedingen kan veroorzaken), kunnen kankercellen of tumoren zich ook tegen andere omringende dingen opdringen, en dat geldt ook voor je blaas en darmen. Ik zie veel patiënten [met baarmoederhalskanker] die dat ook nodig hebben heel vaak plassen of problemen hebben met het starten van de stream, zegt Dr. Avila. Als alternatief zegt ze dat mensen die uiteindelijk de diagnose baarmoederhalskanker krijgen, klagen over obstipatie, of dat ze dat echt moeten doen moeite om te gaan . Ik laat patiënten zeggen: ‘Oh, ik dacht dat ik gewoon last had van verstopping en te veel inspanning, of ik dacht dat ik een slechte maaltijd had.’ (Er kan ook sprake zijn van bloed in je poep of urine, volgens de Nationaal Kanker Instituut .)
5. Pijn en zwelling in verschillende delen van uw lichaam
Naarmate baarmoederhalskanker vordert, kunt u pijn in uw bekken, rug, buik of benen krijgen. Voor McClellan leken haar pijn in de onderrug op menstruatiekrampen.
Mogelijk ziet u ook wat zwelling in uw benen, ook wel lymfoedeem genoemd, wat gebeurt wanneer iets uw lymfestelsel aantast en vocht zich ophoopt in een bepaald deel van het lichaam. Het lymfoedeem begint op te treden omdat de kanker zo groot wordt dat het de bloedtoevoer naar en van je benen blokkeert, legt dr. Avila uit.
Dr. Pearre merkt echter op dat dit soort zwelling en pijn in de benen meestal in een heel laat stadium van de ziekte optreedt, dus het kan ook gepaard gaan met enkele van de andere hierboven genoemde symptomen (stinkende afscheiding, pijnlijke seks, vreemde menstruaties). ). Het komt heel vaak voor dat vrouwen, vooral na de bevalling of tijdens de zwangerschap, dit soort pijn hebben, benadrukt ze. Maar als ze dat hebben, naast andere symptomen zoals abnormale bloedingen, is er zeker een bekkenonderzoek nodig.
6. Een abnormaal uitstrijkje
Oké, deze is niet noodzakelijkerwijs een symptoom van baarmoederhalskanker. Maar er kunnen precancereuze veranderingen optreden – die in een vroeg stadium volledig behandelbaar zijn – die lange tijd asymptomatisch kunnen blijven. Een bezoek aan de verloskundige is vaak de enige manier waarop iemand weet dat hij kanker ontwikkelt, benadrukken zowel Dr. Pearre als Dr. Avila. Hoewel de ziekte over het geheel genomen scherp aan het afnemen is (opnieuw dankzij uitstrijkjes en het HPV-vaccin), is er nog steeds sprake van een enigszins zorgwekkende stijging bij vrouwen tussen de dertig en veertig jaar – een toename van 1,7% in het aantal diagnoses tussen 2012 en 2019, per jaar. Rapport 2024 van de Amerikaanse Kankervereniging. Deze vrouwen kregen het virus waarschijnlijk rond hun twintigste, en het kan ongeveer tien jaar duren voordat dit zichtbaar wordt, zegt dr. Avila. Baarmoederhalskanker begint zeer langzaam te groeien, daarom kunnen uitstrijkjes effectief zijn. (Ter info: een abnormaal resultaat duidt niet altijd op kanker; het betekent alleen dat sommige cellen in de baarmoederhals er anders uitzien dan normale cellen en dat ze relatief eenvoudig te controleren of te verwijderen zijn.)
Als een arts het van dichterbij wil bekijken, kan hij of zij meer tests bestellen (bijvoorbeeld een colposcopie, een procedure waarbij hij een verlicht, vergrotend hulpmiddel gebruikt om de vagina, vulva en baarmoederhals nauwkeurig te onderzoeken). Het grootste deel bestaat uit de follow-up, voegt dr. Avila toe. Het gaat niet alleen om het uitstrijkje krijgen en een abnormaal resultaat krijgen, het gaat erom dat u zorg draagt voor wat er aan de hand is.
Als u echter de diagnose baarmoederhalskanker krijgt, mag u de hoop niet verliezen. In de afgelopen vijf jaar zijn we veel beter geworden in het verbeteren van onze behandelstrategieën; we hebben veel FDA-goedkeuringen gezien van nieuwe soorten medicijnen, immuuntherapieën en gerichte therapieën, zegt Dr. Pearre.
Waar het op neerkomt: als je te maken hebt met frustrerende symptomen in je lagere regionen, ga er dan niet zomaar van uit dat dit wel overgaat. Zowel Dr. Pearre als Dr. Avila zeggen dat ze te veel mensen (onnodig) zien wachten met pijn, hoe dan ook. met welk gynaecologisch probleem ze ook te maken hebben. Uw verloskundige kan het misschien onmiddellijk repareren, of zij zullen u op een directe weg zetten om u beter te voelen. Hoe dan ook, het is belangrijk om je mening te geven.
Verwant:
- Is het een UTI of een schimmelinfectie? Hier leest u hoe u het verschil kunt zien
- Waarom worden zwarte vrouwen onevenredig getroffen door vleesbomen in de baarmoeder?
- Waarom krijg ik altijd vreselijke hersenmist rond mijn menstruatie?
