Raquel A., 33, had nooit gedacht dat ze dat had gedaan kanker, ook al had ze symptomen waar ze zich zorgen over maakte. Een paar jaar geleden werd haar stoelgang steeds frequenter en abnormaler, wat volgens haar te wijten was aan een niet-gediagnosticeerde stoelgang prikkelbaredarmsyndroom (IBS) of een voedselintolerantie. Ze had geen ziektekostenverzekering, dus stelde ze het bezoek aan de dokter uit en probeerde haar ongemak te verzachten vezelsupplementen en dieetveranderingen. Nadat ze een baan had gekregen die medische dekking bood, ging ze naar een huisarts, die haar vertelde dat ze dat waarschijnlijk net had gedaan spanning. Haar symptomen verslechterden en in 2023 werd bij haar stadium vier vastgesteld darmkanker. Raquel heeft haar ervaringen met de aandoening gedeeld – en ook wat ze wil dat anderen weten over het zo vroeg mogelijk zoeken naar hulp – op TikTok En Instagram . Hier is haar verhaal, verteld aan gezondheidsschrijver Julia Ries.
Ik kreeg voor het eerst merkbare maag-darmproblemen in 2019, vlak voor de pandemie. Ik woonde samen met een huisgenoot en op een dag begonnen we te praten over het feit dat ik de hele tijd naar het toilet ging. Ik zou 8 tot 10 keer per dag nummer twee kunnen gaan en nooit het gevoel hebben dat ik een volledige stoelgang had. Ik vertelde mijn kamergenoot dat ik vermoedde dat ik niet genoeg vezels binnen kreeg, of dat ik misschien gewoon niet gezond genoeg at. Misschien wel prikkelbaredarmsyndroom (IBS) , of een gluten- of zuivelgevoeligheid. Het is nooit bij me opgekomen dat ik mogelijk kanker zou hebben.
Ik had geen ziektekostenverzekering. Als gevolg hiervan was naar de dokter gaan – tenzij ik een absoluut noodgeval had – niet iets dat ik als twintiger deed. In plaats van contact op te nemen met een huisarts, begon ik met tussenpozen Metamucil, een vezelsupplement, te gebruiken om mijn stoelgang te helpen reguleren en willekeurige aanvallen van diarree te behandelen. Dit hielp, althans voor een tijdje.
In 2021 verhuisde ik naar de omgeving van Seattle, waar ik een baan kreeg in de technische industrie en daarmee een goede ziektekostenverzekering. Mijn klachten bleven rustig totdat ze in 2022 weer terugkwamen. Ik ging weer veel naar het toilet en mijn stoelgang werd ongemakkelijk. Mijn ontlasting was potlooddun, soms oranjerood van kleur, en af en toe was er een beetje bloed. Ik raakte abnormaal vol na het eten. Ik was opgeblazen, wat ik ook at – ik probeerde zuivelvrij en daarna glutenvrij te zijn. Terugkijkend waren dit belangrijke waarschuwingssignalen dat er iets mis was, en ik kwam er pas later achter dat dit klassieke tekenen van colorectale kanker waren.
Ik plande een lichamelijk onderzoek – mijn eerste in meer dan tien jaar – in mei 2023. Ik vertelde mijn arts over de spijsverteringsproblemen die ik sinds 2019 had ervaren: de frequente – en soms pijnlijke – stoelgang , de bloederige ontlasting , de vroege verzadiging. Ik vertelde dat het voelde alsof mijn symptomen erger werden, en ze zei dat ik waarschijnlijk last had van angst – en misschien van gasvorming – en plande een psychiatrische afspraak voor mij.
Ik geloofde haar. Ik dacht: misschien heeft ze gelijk: ik maak me te veel zorgen over deze symptomen en moet het gewoon loslaten. Achteraf gezien was ze ongelooflijk afwijzend, wat volgens mij een gevolg van mijn wezen was zo jong in die tijd – Ik was 32, een vrouw en een minderheid. Statistisch gezien hebben mensen die in een van deze categorieën vallen, laat staan alle drie, de neiging om hun gezondheidsproblemen door artsen te laten afwijzen.
Drie weken na dat onderzoek kreeg ik hevige buikpijn. Het was niet alleen gelokaliseerd in mijn onderbuik of mijn zij; de pijn straalde door mijn hele buik en naar mijn onderrug. Het was ondraaglijk. Ik viel bijna flauw in mijn appartement. Ik ben niet iemand die snel medicijnen slikt of naar de dokter gaat, maar ik wist dat er iets mis was, dus ging ik naar de dokter. spoedeisende hulp . Opnieuw twijfelde ik aan mezelf en dacht dat ik misschien uit het niets een groot probleem maakte. Gelukkig nam mijn SEH-arts mijn pijn serieus: ze bestelde een CT-scan, plande een echografie van de buik en voerde een volledig bloedonderzoek uit. Toen de resultaten binnenkwamen, ging ze zitten en vertelde me dat ze kanker op mijn eierstokken en lever hadden gevonden. Bij mij werd eierstokkanker vastgesteld.
Ik ontmoette een oncoloog en onderging een leverbiopsie. Toen ontdekten ze dat de kanker, adenocarcinoom, in mijn dikke darm was ontstaan en zich had uitgezaaid of verspreid naar andere organen. Er werd bij mij colorectale kanker in stadium vier vastgesteld. Ik heb een endoscopie gehad en een colonoscopie zodat de artsen het beter konden bekijken; mijn colorectale kanker was zo groot en zo gevorderd dat ze moeite hadden om de scoop door mijn dikke darm te krijgen.
TikTok-inhoud
Deze inhoud kan ook worden bekeken op de site ervan afkomstig is van.
Ik heb geleerd dat colorectale kanker heel langzaam groeit. Ik had 8 tot 10 jaar kanker kunnen hebben, mogelijk al mijn twintiger jaren, zonder het te weten. Bij darmkanker begin je meestal pas merkbare (of zelfs ernstige) symptomen te krijgen als het stadium drie of vier bereikt is. Bovendien kunnen de symptomen, zoals misselijkheid, constipatie, diarree of moeite met naar het toilet gaan, te wijten zijn aan zoveel andere aandoeningen: sommige ernstig, zoals eierstokkanker, maar andere zijn goedaardiger, zoals PDS.
Na mijn diagnose ben ik begonnen met chemotherapie. De kanker had een opeenhoping van vocht in mijn maag veroorzaakt, de oorzaak van het opgeblazen gevoel, dat ik moest laten wegvloeien. Ik ontmoette een GI-specialist die me adviseerde mijn dieet aan te passen – ik moest bijvoorbeeld de hoeveelheid vlees die ik at beperken, rauwe groenten en fruit weglaten en me beperken tot zacht voedsel, zoals pudding en aardappelpuree – wat onmiddellijk verbeterde. mijn stoelgang. Ik heb verschillende bloedonderzoeken gedaan om te beoordelen hoe mijn kanker zich ontwikkelt – waaronder een CEA-test (een marker voor colorectale kanker), CA125 (een marker voor eierstokkanker) en CA19 (een andere marker voor kanker) en ik heb genetische tests ondergaan om beter begrijpen hoe mijn genen mogelijk hebben bijgedragen aan de kanker.
Ik blijf tweewekelijks chemotherapie krijgen, hoewel ik ben overgestapt op een ander chemotherapiemedicijn omdat ik bij het eerste type onaangename bijwerkingen ondervond en de kanker aan mijn lever en longen niet reageerde op die behandeling. Mijn artsen vertelden me dat de chemo uiteindelijk niet meer zal werken omdat mijn toestand terminaal is. Ik kom niet in aanmerking voor een operatie, omdat mijn kanker zich zo diep heeft verspreid, maar ik blijf chirurgische opties onderzoeken, samen met nieuwe behandelingen en klinische onderzoeken waaraan ik kan deelnemen. Mijn kansen om twee jaar na de diagnose te overleven waren 20 %. Over vijf jaar daalt dat naar 5%, maar ik ben vastbesloten om de kansen te verslaan.
Gedurende deze hele ervaring heb ik geleerd hoe ik voor mezelf kan opkomen. Nadat ik mijn diagnose had gekregen, namen de artsen mijn toestand zeer serieus en planden snel meerdere procedures en afspraken voor mij, maar dat was niet altijd het geval. Ik was al jaren ontslagen, en zelfs nadat ik met chemotherapie was begonnen, had ik het gevoel dat mijn arts niet naar mijn zorgen luisterde, dus vond ik een nieuwe oncoloog die zeer responsief en attent was. Ik heb geleerd hoe belangrijk het is om een second opinion te krijgen; het enige wat je nodig hebt is die ene arts die naar je luistert en voor je vecht. Misschien vind je die persoon niet meteen, maar blijf aandringen: gescreend worden kan een kwestie van leven of dood zijn.
Als ik mijn intuïtie niet had gevolgd – als ik die dag in 2023 niet naar de Eerste Hulp zou gaan, of bij artsen zou blijven die zeiden dat er niets aan de hand was – was er een kans dat ik niet meer zou leven. Het is zo gemakkelijk om aan jezelf te twijfelen, vooral als medische professionals je symptomen bagatelliseren, maar als je het gevoel hebt dat er iets mis is, ga dan op je gevoel af. Meestal klopt het.
Verwant:
- 5 manieren waarop u uw risico op colorectale kanker daadwerkelijk kunt verminderen
- Toen ik 26 was, werd bij mij de diagnose hartfalen gesteld. Dit is het eerste symptoom dat ik ervoer.
- Nieuwe richtlijnen voor screening op darmkanker: wat u moet weten
