Je bent niet dik, je bent mooi!
Het is een refrein waarmee ik vertrouwd ben geraakt. En hoewel het bedoeld is als een intiem soort geruststelling, voel ik me altijd zo geïsoleerd.
Ik ben dik. Onmiskenbaar, onbetwistbaar dik. Ik draag Amerikaanse damesmaat 26. Gedurende mijn volwassen leven schommelde mijn gewicht tussen de 300 en 400 pond. De body mass index-tool (een notoir gebrekkige maatstaf voor de gezondheid) categoriseert mijn lichaam als extreem zwaarlijvig of super morbide zwaarlijvig. Hoe dan ook, ik ben dik. Maar toch, als ik eenvoudig en neutraal mijn omvang erken, haasten de mensen om mij heen zich om tussenbeide te komen, terwijl ze er ademloos op aandringen: Y Je bent niet dik, je bent mooi.
In de ogen van vrienden en familie die dit zeggen, zou dit een bevestiging moeten zijn. Voor hen noem ik mezelf vet kan alleen maar een verschrikkelijke belediging zijn, een teken van een gevaarlijk laag zelfbeeld. Ze hebben leren horen Ik ben dik als afkorting voor Ik ben niet geliefd , ongewenst, onwaardig, ongewenst. Ze hebben geleerd cartoonachtige, ondenkbaar dikke mensen voor te stellen, slordig en tragisch, nauwgezet opgebouwd uit decennia van wrede en reducerende stereotypen. Ze verlangen ernaar mij los te maken van het beeld van beklagenswaardige dikheid die ze in hun hoofd hebben opgebouwd. Ik ben niet zo ander dikke mensen, niet zoals de onmogelijk dikke mensen die, in hun gedachten, universeel weerzinwekkend zijn. Ze stellen het zich voor Ik ben dik om een bom te zijn die ze onschadelijk moeten maken.
Voor mij is dik zijn een simpele constatering van een feit. Ik ben onmiskenbaar lang, 1,80 meter lang. Mijn ogen zijn diepblauw en mijn haar is spoelwaterblond. Die feiten over mijn lichaam worden zelden betwist. Toch wordt er op de een of andere manier fel gedebatteerd over mijn maat.
Je bent niet dik, je bent mooi. Alsof ik niet allebei kon zijn. Alsof onmogelijk mooie dikke vrouwen als Lizzo, Aidy Bryant, Queen Latifah en Beth Ditto ons nog niet zo lang geleden de kracht van dikke schoonheid hadden laten zien. Je bent niet dik, je bent mooi. Alsof mijn maat enige invloed had op mijn schoonheid. Alsof hun grootte enige invloed had op die van hen.
auto met de letter w
Je bent niet dik, alsof ik mijn eigen lichaam niet kon zien en het gewicht ervan niet kon voelen gedragen door mijn sterke spieren en stevige botten. Alsof het feit van mijn lichaam ter discussie stond. Alsof deze vriend of familielid zich niet had afgevraagd of hun eettafelstoelen mijn gewicht zouden kunnen dragen. Alsof ze zich niet van mijn lichaam hadden teruggetrokken toen we samen in de bioscoop zaten. Alsof we allebei niet goed bekend waren met de breedte van mij.
Je bent niet dik, alsof het benoemen van mijn lichaam het tot stand zou brengen, zoals zingen Bloedige Maria in een spiegel. Je bent niet dik , alsof het erkennen van de grootte van mijn lichaam op de een of andere manier de kwetsbare, kostbare illusie zou verbrijzelen dat anderen mij op de een of andere manier voor een magere vrouw zouden kunnen aanzien.
Je bent mooi, alsof het vluchtige voorrecht van schoonheid mijn waarde als persoon definieerde, of mijn gevoel van eigenwaarde zou moeten vormen. Je bent mooi, alsof dat een prestatie is die lof verdient. Alsof schoonheid mijn doel was geweest.
Natuurlijk zijn de vrienden en familie die deze geruststelling bieden niet van plan dat allemaal over te brengen. Maar hun beperkte voorstellingsvermogen over dikheid en dikke mensen verraadt hen. Ongeacht hun beste bedoelingen, deze ene kleine bevestiging onthult zoveel over hun aannames over dikke mensen. In hun ogen mogen dikke mensen niet onze dikheid erkennen, omdat dit een catastrofale crash van ons gevoel van eigenwaarde zou betekenen. In hun ogen is de grootste berisping van dikheid het veronderstelde tegenovergestelde: schoonheid.
Onder het lawaai van wat ze hebben leren horen, horen ze niet mij. Wanneer magere vrienden en familie erop aandringen je bent niet dik, je bent mooi, ze proberen me gerust te stellen zonder te proberen te begrijpen wat ik eigenlijk zeg. Ze benaderen het gesprek niet met nieuwsgierigheid. Ze proberen niet opheldering te verschaffen. In plaats daarvan komen ze deze eenvoudige feitelijke vaststelling tegen als een brandend gebouw, op zoek naar wat ze kunnen redden. In hun gedachten is mijn lichaam een ramp om te ontsnappen. Dus haasten ze zich naar binnen om mij te redden van hun ingebeelde noodsituatie.
Wat ze misschien niet erkennen, is dat ze daarmee mijn recht ontnemen om mijn eigen lichaam een naam te geven. In principe zendt het corrigeren van iemand wanneer hij zijn eigen lichaam een naam geeft een eenvoudige, krachtige boodschap uit: De taal die u gebruikt, geeft mij een ongemakkelijk gevoel, en mijn comfort is belangrijker dan uw autonomie.
Op die momenten voel ik me zo abrupt losgekoppeld van de vrienden en familie die hun best doen om mij gerust te stellen. Plotseling is mijn lichaam een enorme kloof tussen ons, en ik schreeuw over de uitgestrektheid ervan, in de hoop dat ze me kunnen horen, en dat doen ze zo zelden. De oplossingen zijn eenvoudig: ik verlang ernaar dat ze eenvoudigweg een verhelderende vraag stellen, dat ze mijn opmerkingen opvatten in de geest waarin ze bedoeld zijn, dat ze mij het eenvoudige recht geven om mijn eigen huid te benoemen. Ik verlang ernaar dat hun liefde voor mij de aannames die ze maken over lichamen zoals het mijne, zal overstijgen. Net als iedereen verlang ik ernaar gezien te worden om wie ik ben, en niet alleen om wie ik denk dat ik ben.
Verwant:
- Na jarenlang anoniem over dikheid te hebben geschreven, vertel ik de wereld wie ik ben
- Het hebben van een beter lichaamsbeeld zal geen einde maken aan op het lichaam gebaseerde onderdrukking
- Begin alstublieft niet met ‘Skinny Shaming’ als we het over Fat Shaming hebben
